– Да, мисс? – подошла она.

– Можешь ненадолго подменить меня на выдаче? – спросила мисс Джонс.

– А что мне делать, если кто-нибудь придет? – заволновалась Анна.

– Делай все, как я тебя учила. Запиши имя, название книги, которую взяли, проверь, сколько еще книг можно выдать этой читательнице до конца недели. Не волнуйся, справишься!

– Хорошо. Да. Конечно, – ответила Анна, и как раз в этот момент к ее столу подошла какая-то первоклассница. – Имя! – крикнула ей Анна тоном армейского прапорщика.

– Анна, конечно, девушка со странностями, – шепотом сообщила нам мисс Джонс. Честно говоря, было забавно слышать это от женщины, на носовом платке которой было вышито «Катастрофа».

Мы уселись на диванчик у окна в дальнем углу библиотеки. Именно здесь мы в прошлом семестре обсуждали школьные тайны двадцатилетней давности. Я надеялась, что это место обладает волшебными свойствами и снова поможет нам узнать что-то важное.

– Ну, – сказала мисс Джонс. – Так о чем вы хотели меня спросить?

Скарлет глубоко вдохнула и ответила:

– О нашей матери, мисс.

– Она не моя мама. Она их мама, – сразу же уточнила Ариадна, указав на нас со Скарлет.

– Мы почти ничего о ней не знаем, – сказала Скарлет. – Но звали ее… Эммелина Эйдель. Во всяком случае, так мы всегда думали.

– Но… О нет… – быстро заморгала мисс Джонс. – Та несчастная девочка из озера… Только как же…

Ее лицо сморщилось, и я испугалась, что мисс Джонс сейчас разрыдается, однако она сумела взять себя в руки.

– Вот то-то и оно, – сказала я. – Наша мама не могла быть Эммелиной, верно? Эммелина умерла, когда была еще совсем юной школьницей. Поэтому мы подозреваем, что наша мама просто взяла себе ее имя. Но когда? И самое главное – зачем?

– Вы думаете, что ваша мать тоже училась в этой школе? – спросила мисс Джонс.

Мы кивнули в ответ.

Библиотекарша прикусила губу, долго разглядывала пол, потом сказала:

– Знаете, девочки, я не уверена, что смогу вам помочь.

– Что? – удивилась Скарлет. – А почему?

– Понимаете, я проучилась здесь совсем недолго и почти все время проводила уткнувшись носом в книгу. Да, я помню несколько имен, отдельные лица – но все это так смутно… – Очевидно, у нас были такие расстроенные лица, что мисс Джонс принялась напряженно вспоминать, наморщив лоб. – Ну… я не знаю… Возможно… О!

– Вы что-то вспомнили, мисс? – спросила Ариадна.

– Кажется, да, – ответила мисс Джонс. – По-моему, у меня должна была остаться школьная групповая фотография тех лет. Хотите взглянуть на нее?

Она еще спрашивает!

– Да, конечно, – ответила я за всех. – Пожалуйста, найдите ее для нас, мисс.

– Хорошо, – сказала она. – Постараюсь ее откопать. Правда, скорее всего она хранится где-то в доме моих родителей, поэтому вам придется подождать до следующей недели.

– Спасибо, мисс, – широко улыбнулась я.

Из библиотеки мы неслись словно на крыльях.