— Вот, взгляни, что это за женщина? — спросил он Лину.

Работяга достал из кармана железный кружок с профилем Петра I.

— Это не женщина! Это наш русский царь Петр Великий, основатель Петербурга, — пояснила Лина с достоинством миссионера, просвещающего аборигенов. Хотя аборигеном в столице была как раз-таки она. Между прочим, таджик по древности его нации мог дать фору дальним предкам Лины, то бишь вятичам и кривичам, населявшим эту местность всего чуть больше тысячелетия назад.

— А что это за бабуля? — не отставал любознательный работяга, продемонстрировав Лине новый кружок из темного металла.

— Неужели вы не знаете! Это же не бабуля, это наша русская царица Екатерина Великая! — продолжала Лина темпераментно, однако терпеливо просвещать незнакомца.

— Как ты думаешь, девушка, сколько это может стоить? — перешел таджик к деловому вопросу.

Лина помолчала, взвесила кружок на ладони и вынесла вердикт:

— Точно не знаю, но, думаю, довольно дорого. Вещь-то старинная.

Тут вступил в разговор второй таджик, до этого молчавший. Он был гораздо более молодым, худым и обтрепанным, чем его товарищ, и явно играл в этой паре вторую скрипку.

— Девушка, у нас в подвале много железок, не только эти, есть и лучше.

Он достал еще один довольно крупный кружок, теперь с портретом Александра III, и продолжил шепотом:

— На прошлой неделе мы работали на стройке в Сергиевом Посаде, ремонтировали старый дом. Ткнули в стену, за ней оказалась пустота, а там — самовар с этими железяками. — А вот что еще у меня есть, только тихо…

Парень достал из кармана золотой царский червонец, сверкнувший на солнце.

Лина открыла рот, как индеец, засмотревшийся на стеклянные бусы конкистадоров. Она как раз недавно продала в антикварном магазине несколько таких же золотых монет, доставшихся ей в наследство от папы. В витрине того магазинчика лежали медали, очень похожие на те, что только что ей продемонстрировали таджики. Лина была в теме, поэтому сразу же откликнулась на предложение незнакомцев. И еще… Где-то она недавно видела точно такую же медаль…

— Почем отдаете? — по-деловому поинтересовалась она.

— Все за пять… тыщ, — уточнил второй парень для надежности.

— Ой, а у меня в кошельке только пятьсот… рублей, — огорчилась Лина.

— Не беда. — ободрил ее первый таджик. — На банковской карте, наверное, у тебя денежки есть?

— Ой, про карту я и впрямь забыла, — обрадовалась Лина. Она, казалось, поймала столь редкую удачу и боялась спугнуть ее. — Пойдемте со мной в торговый центр. Там банкомат недавно поставили. Не волнуйтесь, здесь недалеко.

— Снимайте с карты все, что есть, — строго сказал главный. — За пять медалей и три золотые монеты десять тысяч — не деньги.

«Действительно, не деньги. — подумала Лина. — я-то знаю. Только что ведь в антикварном салоне была. Надо же, как все чудесным образом совпало! И я в теме, с расценками знакома, и эти симпатичные ребята благодаря мне немного заработают. Они же не виноваты, что наконец удача им улыбнулась».

— Мать, смотри, — обратился к Лине младший, словно подслушал ее мысли. На его ногах красовались истрепанные до дыр кроссовки. Из одной, словно укор благополучию Лины, выглядывали два пальца в носке. — Нам еды купить не на что, а тут напоролись на такое богатство.