Просидев из вежливости в гостях у Корецкого минут сорок, Бармин пожаловался на плохое самочувствие, наскоро простился с антикваром и отправился домой. обдумывая план дальнейших действий.

На следующий день все закрутилось стремительно. Даже быстрее, чем ожидал сам Бармин. Иннокентий явился в ведомственную поликлинику дипломатов на Смоленской площади и объявил своему «прикрепленному» терапевту, что хочет срочно пройти полное обследование. Тот удивился, поскольку в прежние годы Бармин собственным здоровьем особенно не интересовался и посещал врачей крайне редко. Однако внезапное рвение пациента доктор одобрил и выписал тому срочные назначения на несколько исследований и на сдачу анализов. В тот же день, изучив ЭКГ и эхо — кардиограмму сердца, врач пристально и печально взглянул на Иннокентия. Оказалось, что у Бармина из-за небольшой когда-то сердечной патологии с годами развился серьезный порок сердца, и теперь ему необходима операция, причем как можно скорее. Налицо была сердечная недостаточность, в легких скапливалась жидкость, из-за этого пациент задыхался, испытывал тошноту и головокружение. Одним словом, в любой момент у Бармина мог повториться очередной сердечный приступ, который грозил закончиться очень плохо. Однако, как показалось доктору, пациент Иннокентий Бармин не слишком-то расстроился, услышав от врача диагноз. Он держался бодро и даже ухитрялся шутить.

«Вот это выдержка! Вот что значит — бывший дипломат. Все-таки в нашем министерстве работают очень волевые люди!» — подумал доктор, исподволь взглянув на абсолютно невозмутимого пациента. К изумлению врача, в глазах Бармина, в какой-то миг даже промелькнуло что-то вроде радости.

«Налицо изменения психики и неадекватная реакция на негативные известия, что является результатом нарушения работы сердца и ухудшения кровообращения», — подумал врач, однако вслух сказал:

— Иннокентий Михайлович, даю вам направление в одну из лучших кардиологических клиник. На срочную консультацию. Очень прошу, не тяните с этим делом, время сейчас работает против вас. Надеюсь, в скором времени вас прооперируют, и опытные кардиохирурги устранят ваш приобретенный порок сердца без особых последствий.

«Если бы вы знали, доктор, как я сам не хочу «тянуть с этим делом», — подумал Иннокентий. — Похоже, этот тот самый случай, когда «не было бы счастья, да несчастье помогло».

Бармин благодарно взглянул на врача, пристроил у него под столом традиционную бутылку виски и отбыл домой с легким, хоть и нездоровым, как он только что узнал, сердцем.

Разумеется, Иннокентий ничего не сказал Корецкому о своем визите в поликлинику и продолжал выполнять его разовые поручения, как ни в чем не бывало. Через неделю «друг Кеша» закрыл квартиру, послал Корецкому эсэмэску о том, что ложится на срочную операцию на сердце с длительным восстановительным периодом, затем вызвал такси, отключил мобильный телефон и отправился в клинику.

Березкина обдумывает план

«Bmw» полз крайне медленно, то и дело застревая в пробках. Березкина мысленно перебирала возможные варианты бегства, но ни один из них не выглядел хоть сколько-нибудь реальным, поскольку ее телефон по-прежнему находился у Толика, и отдавать его тот не собирался. Крикнуть в окно полицейскому из ДПС, что ее украли? Выпрыгнуть на светофоре? Зажать нос платком и разбрызгать, пока будут стоять в пробке, газ из баллончика? Успех всех этих жестов отчаяния был маловероятен, зато шанс доехать до места в виде трупа многократно возрастал.

Словно прочитав мысли Элеоноры, Корявый предупредил:

— Даже не пытайся сбежать, лярва! Двери и окна заблокированы.