Может быть, они захватили дворец вместе с крышей. Но даже тогда они не могли использовать Домашние Камни – у них не было тарнов, и пути отступления были отрезаны. Да и провода в районе главного цилиндра натянуты особенно густо, что делает спасение невозможным.

    Па-Кур, конечно, был бы рад оставить Марленуса там, где он был – в руках аритов. Кроме того, он был не настолько глуп, чтобы принести Домашние Камни в свой лагерь и рисковать развалить орду до конца осады. Возможно, что он вовсе не собирался отдавать Домашние Камни своим союзникам, а напротив, продолжить империалистические устремления Марленуса. Сколько может продержаться Марленус? Это зависело от того, есть ли у него вода и продукты, и от настойчивости Посвященных. Во дворце должны были быть цистерны с водой, если Марленус, в качестве предосторожности в виду неустойчивого положения Ара, превратил свой цилиндр в крепость с запасами еды, воды и оружия. Но, в любом случае, мой план насчет Домашних Камней провалился, и Марленус, выражаясь языком игры, был нейтрализован, если не сброшен с доски.

    Мы снова и снова обсуждали положение дел. Шансы Ара выстоять были минимальны. Нам оставалось одно – спасать Талену. У меня в голове мелькнул план, но он был почти неосуществим. Казрак заметил, что я пожал плечами и поинтересовался, в чем дело.

    – Осаду можно снять, – сказал я, – если армия из тысячи воинов атакует Па-Кура с незащищенной стороны.

    – Возможно, – усмехнулся Казрак, – но где взять такую армию?

    Я мгновение поколебался, затем сказал:

    – Ко-Ро-Ба и, возможно, Тентис.

    Казрак недоверчиво посмотрел на меня:

    – Ты сошел с ума! Падение Ара для свободных городов – все равно, что глоток ка-ла-на. Это будет праздник. Мосты будут увешаны цветами, польется дармовая пага, будут освобождены рабы, враги примирятся.

    – Но сколько это продлится, если на арском троне сядет Па-Кур?

    Лицо Казрака омрачилось.

    – Па-Кур не разрушит город, – сказал я, – и сохранит как можно больше солдат из орды.

    – Да, радости мало.

    – Марленус мечтал об империи. Па-Кур не пойдет дальше тирании и угнетения.

    – Марленус уже не опасен, – сказал Казрак. – Он изгнанник в своем собственном городе.

    – Но Па-Кур как убар Ара – угроза всему Гору.

    – Верно, – согласился Казрак, вопросительно глядя на меня.

    – Почему бы свободным городам не объединиться, чтобы уничтожить Па-Кура?

    – Города никогда не объединятся.

    – Им ничего не остается делать. Если Па-Кура надо остановить, то это можно сделать только сейчас.

    – Города не объединятся, – повторил Казрак, качая головой.

    – Возьми кольцо, – сказал я, – покажи его Правителю Ко-Ро-Ба и Правителю Тентиса, убарам и правителям всех городов. Расскажи им об осаде и о том, что тебя послал Тэрл Кэбот, воин Ко-Ро-Ба.

    – Меня, скорее всего, заколют, – сказал Казрак, беря кольцо, – но я пойду.

    С тяжелым сердцем я смотрел на его сборы.