Дальше сидеть дома Ольга не могла и отправилась в школу. По дороге от автобусной остановки она всегда проходила мимо церкви и сейчас вдруг решила в нее войти. Еще вчера такой мысли у нее и в голове не было. «Зайду, поставлю свечку, в конце концов, это ведь не повредит», - решила она, поднимаясь по каменным ступеням.

    В церкви, как обычно, было темновато и пусто. Лишь у кое-каких икон горело по несколько тонких свечек да кое-где молились пожилые люди. Хотя был и молодой мужчина - энергично крестясь, он еще и что-то шептал. «Вот что я сделаю, - уточнила для себя Ольга. - Куплю свечу и поставлю ее за здравие, мне же про это рассказывали».

    За небольшим прилавком продавались открытки, то книжки о святых и разной толщины свечки. Ольга выбрала самую толстую и дорогую - что уж тут скупиться. Теперь надо выбрать место, куда поставить. Она прошла немного вперед и слева увидела четырехугольный столик. Над ним висела большая икона, на которой был изображен распятый Христос, печальная женщина, видимо, Богородица, и мужчина с красивым строгим лицом. На столике стоял круг с отверстиями для свечек, но горела лишь одна - остальные отверстия были пусты.

    «Здесь я и поставлю», - решила Ольга и зажгла свою свечу от горевшей свечки. Только молитвы она не знала. В мозгу крутилось что-то вроде «Еси на небеси…». Но она даже не знала толком, молитва ли это и если да - то о чем.

    «А Петя сразу бы сказал, что надо делать, - подумала Ольга, - он откуда-то это знает. Другое поколение».

    Перекреститься она тоже не посмела - просто попросила у Бога: скорее найтись сыну. Удивительно, но после этого она почувствовала облегчение. И уже собралась уходить, как услышала сзади негромкий разговор.

    -  Вот, мама, - говорила молодая женщина пожилой, - это называется канун. Как раз тут и ставят свечи для поминовения усопших. Ставьте сюда, мама. - Молодая дважды перекрестилась, поклонилась почти в пояс иконе и зажгла свечу. Пожилая, глядя на нее, повторила все ее действия. - Видишь, Матерь Божия и апостол Иоанн Богослов, - показала молодая на изображение, - они всегда при кануне.

    «Вот это я вляпалась! Свечку вместо здравия за упокой поставила!» - ужаснулась Ольга. Еще вчера она бы посмеялась над этим суеверием. Да и в самом деле, что переменится от изменения места втыка свечи. Но сейчас ей любая мелочь казалась страшно важной. Однако забирать свечу и идти к другому месту было невозможно. Пришлось снова вернуться к торговому лотку, а купив на этот раз две свечи, спросить негромко продавщицу-старушку:

    -  Не знаете, куда их тут можно поставить во здравие?

    -  А к любой иконе, уважаемая, если с верой и молитвой. К любому святому угоднику. Но лучше там, - и старушка показала в правую сторону, - вон там икона Пантелеймона-целителя, к ней и ставьте.

    Ольга прошла туда, куда показала старушка, с трудом разобрала надпись на иконе и, уверившись, что это именно то место, воткнула две горящие свечки. «Спаси и сохрани!..»

    Времени до уроков оставалось немного, и она заторопилась в школу.

    МЕНТОВСКИЕ РАЗГОВОРЫ .

    Капитан Майоров - что за нелепое сочетание звания и фамилии! - позвонил, едва светящиеся стрелки настенных часов в спальне показали девять утра.

    -  Мне бы Агнию Евгеньевну! - выкрикнул он таким бравым офицерским голосом, что Агнии показалось, будто она ощутила гуталиновый запах его начищенных сапог.

    -  Я Агния Евгеньевна, слушаю вас.