- Ты что, виделся с Розмари?

   - Где я мог с нею видеться?

   - Я невольно об этом подумала, потому  что  у  меня  действительно  был

пистолет. Только уже было поздно. Бруннер тоже был убит.

   - Что-то я не замечаю, чтоб ты была в трауре, дорогая. А черное было бы

тебе к лицу. И ты бы в нем казалась стройней.

   - Пора тебе понять, мой мальчик, что стройностью я не дорожу, как  твоя

Розмари, напротив. В этом мире еще  не  перевелись  мужчины  с  нормальным

вкусом.

   - Значит, упустила брильянты... - обобщаю я. - Мне стоило такого  труда

обеспечить их тебе, а ты под конец упустила их.

   - Этого бы не случилось, если бы в  тот  день,  прежде  чем  уехать  из

Лозанны, мы завернули ненадолго к Виолете. Но я не знала, где ее вилла.  А

ты знал, и ключ был у тебя в кармане, но меня ты туда не повез.

   - А знаешь, чем бы это кончилось, если бы мы туда заехали?  Мы  до  сих

пор лежали бы там с тобой вдвоем, в том бункере, и никто не  смог  бы  нас

вызволить, потому что никто, кроме меня, и не подозревал  о  существовании

этого бункера. И если я говорю: "До сих пор лежали бы с тобой вдвоем",  то

тебе, должно быть, ясно, что не  в  любовных  объятиях,  а  в  холодных  и

мерзких - в объятиях смерти.

   - В самом деле... Эта гадюка Виолета уже была начеку... Мне и в  голову

не пришло...

   - Но ты, дорогая, по крайней мере те  чемоданчики  сумела  обследовать?

Там было немало дельных вещиц...

   - Чего их обследовать. Унесла целиком, и теперь они лежат в  банковском

сейфе на мое имя. Конечно, это не брильянты. Но я не жадна.  Если  у  тебя

есть интеллект, можно прожить и без брильянтов.  В  них  нуждаются  только

такие легкомысленные особы, как твоя Розмари. Найдет себе вертопраха вроде

тебя, не знающего цены деньгам, и быстро спустит свои камушки.  А  у  меня

другие планы...

   - По торговой части... - догадываюсь я. - Фрау Пульфер...

   - С фрау Пульфер у меня  нет  ничего  общего,  мой  мальчик.  Розничная

торговля меня не прельщает.

   - Понимаю. Ты откроешь отель.

   - Отель - это неплохо, - кивает Флора. - Но он медленно окупается. Нет,

лучше я открою шикарный ресторан в каком-нибудь шикарном месте...

   - А меня не возьмешь в компаньоны?

   - И не подумаю.

   - Но ведь должность домашнего пса еще не занята?

   - Да, но мне бы не хотелось одновременно заводить и  домашнюю  змею.  У

тебя, мой мальчик, характер не дай бог. Не говоря уже о том, что ты любишь

вести двойную игру, и командовать ты не прочь...

   - Не подозревал, что ты такого мнения обо мне, - сокрушенно говорю я.

   - В сущности, я бы могла тебя взять, если  бы  ты  не  был  замешан  во

всяких опасных делах, связанных с политикой. Сам замешан, значит, и я могу

оказаться замешанной. Нет, Пьер! Деньги я люблю, но и покой мне дорог.

   - Ясно: тебе нужен муж.

   - Если мне понадобится муж, без труда найду. Хотя и рост и вес  у  меня

не такие, как у твоего  американского  феномена.  Верно,  число  мужчин  с

нормальным вкусом катастрофически падает,  но  я  не  теряю  надежды,  мой

мальчик.