— Значит, они врут! — взорвался мистер Кроу, — Держу пари, это они химичат!

— Не обязательно, — возразил Юпитер, нахмурясь. — Торао мог не заметить кого-то, кто вел себя крайне осторожно. Макгрудер мог оставить свою лодку где-нибудь поблизости и добраться до «Морского ветра» вплавь. Может, он влез на борт прямо из воды, и Пит его не засек.

— Макгрудер — тоже ловец жемчуга, — вспомнил мистер Кроу. — И вполне мог носить под костюмом купальный комбинезон. А в темноте трудно различить человека в черном комбинезоне!

— Да, пожалуй, — согласился Пит.

— Тем не менее, — продолжал Боб, — сегодня ночью никто ничего не протащил на борт. Так что братья Коннорс, может быть, не врали, когда говорили, что видели Макгрудера в лодке, а Макгрудер при этом ничего не учинил с «Морским ветром».

— Похоже, что так, — согласился Юпитер.

— И к тому же мы не знаем, каким образом что-то большое и тяжелое можно спрятать па борту, — сказал мистер Кроу. — Однако уже очень поздно. В сущности, глубокая ночь. Сдается мне, что нет никакого резона дальше сторожить катер. Если кто-то и затащит до утра на борт какой-нибудь груз, мы это легко обнаружим. Почему бы вам, капитан, не поехать домой? По дороге завезете Торао к нему на квартиру. А я подброшу в мотель ребят.

Капитан Ясон кивнул, и вместе с Торао сошел на берег. Сыщики собрались на носу, пока мистер Кроу ходил тушить свет и запирать все замки. Пит стоял у поручней, глядя вниз, на темную воду.

— Мы можем спать тут, ребята, — сказал писатель, вернувшись. — А завтра…

Пит повернулся к нему, с трудом оторвав от воды глаза.

— Может, это не на катере, — сказал он с нажимом. — А вовсе даже под катером!

Все так и уставились на Второго Сыщика.

— Капитан Ясон, — начал он объяснять, — говорит, что на катере негде спрятать что-то большое и громоздкое. Но это нечто все разно можно перевозить на катере — только привязав к его дну!

— Они же все ловцы жемчуга, — подхватил Боб, — и братья Коннорс, и Макгрудер! Любой из них мог привязать груз под килем!

— Пит — крикнул Юпитер. — По-моему, ты попал в точку!

— Под низом даже не надо привязывать слишком большой груз, — продолжал Пит. — Там и так очень сильное торможение.

— А может, ныряльщик и есть этот груз? — предположил Боб.

Пит покачал головой.

— Человеческого веса тут мало, Боб. И потом ныряльщику не выдержать скорости, с какой идет «Морской ветер». Даже если он прицепится крепко, маску и баллоны с него все равно сорвет.

— Но что они могут привязывать к катеру? — недоумевал мистер Кроу. — И с какой стати?

— Какое-нибудь подслушивающее устройство? — выдвинул предположение Боб. — Чтобы нефтяная компания могла слышать все, что вы говорите.

— Устройство не может быть достаточно тяжелым, Секретарь, — возразил Пит. — Может, кинокамера или что-то в этом роде?

— Но зачем. Пит? — спросил мистер Кроу. — Все, что мы делаем, — это поездка к вышке, пикетирование и возвращение назад.

Юпитера вдруг осенило.

— Разве что кто-то перевозит что-то с вышки на берег. Что-то секретное. Что-то, для чего нужен большой контейнер. Они посылают контейнер к вышке п. од килем «Морского ветра», тамошние ныряльщики загружают не знаю уж что в этот контейнер прямо под водой, и «Морской ветер» незаметно перевозит его на берег.