— Вероятно, он ушел через соседний двор на параллельную улицу, — предположил писатель и махнул Бобу и Питу рукой, чтобы бежали туда.

Юпитер, пыхтя, пересек переулок следом за мистером Кроу. Они миновали чей-то большой дом и вылетели на параллельную улицу.

Пит уже стоял в левом ее конце, Боб — в правом. Кроме них никого на улице не было.

— Мы… уф… мы его упустили! — выдохнул Юпитер.

Мистер Кроу сокрушенно покачал головой. Подбежали трусцой Боб и Пит.

— Никаких машин не было ни в переулке, ни на улице, — сообщил Пит с обескураженным видом. — Как же он мог скрыться?

— Либо вернулся назад и обдурил нас, либо спрятался, — заключил Юпитер. — Сейчас нам его не найти.

Они уныло побрели через дворы к дому Кроу.

— На нем был купальный комбинезон, — вспомнил Боб. — А у братьев Коннорс обычные комбинезоны тоже были напялены поверх купальных.

— В Санта-Барбаре многие так ходят, — заметил мистер Кроу. — Даже я иногда.

Они уже вошли в сад за домом мистера Кроу, как вдруг Пит застыл на месте.

— Там кто-то притаился, — прошептал он, указывая рукой на кусты.

За кустами камелий стоял, низко пригнувшись, какой-то мужчина. Мистер Кроу рассмеялся.

— Это Торао, мой новый садовник. Я не знал, что он уже вернулся. Может, он видел бандита?

Они направились к садовнику, который аккуратно поливал цветы. Это был высокий, стройный японец лет двадцати в майке, шортах и сандалиях.

— Привет, Торао, — поздоровался мистер Кроу.

Садовник, погруженный в свою работу, вероятно, не слышал шагов и испуганно вздрогнул. Он кивнул и улыбнулся, но ничего не сказал.

— Ты здесь давно, Торао? — спросил мистер Кроу.

— Недавно прийти, — ответил юноша.

— Ты никого не видел рядом с домом, например, человека в купальном комбинезоне?

— Не видеть кого, — Торао покачал головой.

— И не слышал, как мы за ним гнались? — подключился Юпитер.

Торао заморгал.

— Недавно прийти. Не знать.

Голос у него был приятный, но напряженный, словно ему приходилось нелегко в чужой стране. Он улыбался, но довольно конфузливо.

— Ладно, Торао, — сказал мистер Кроу. — Кстати, ты не посторожишь снова «Морской ветер» сегодня ночью?

— Сторожишь? — Торао наморщил лоб. — А, да, сидеть ночь.

— Ну и чудесно. — Мистер Кроу повернулся к ребятам. — Давайте-ка посмотрим, что там искал у меня этот тип.

Они уже пошли к двери, когда Торао вдруг снова заговорил, и в голосе его прозвучало волнение:

— Видеть два человека. Стоять вон там.

— Как они выглядели? — быстро спросил Юпитер.

Садовник безнадежно посмотрел на мистера Кроу.

— Он не сумеет это выразить по-английски, Юпитер, — сказал мистер Кроу. — Боюсь, больше мы из него ничего не выжмем.

Мистер Кроу повел ребят в дом, в свой кабинет, где побывал злоумышленник. В комнате стоял письменный стол, заваленный книгами и бумагами. Рядом со старой пишущей машинкой возвышалась стопкой готовая рукопись. Стул был складной, парусиновый, у стены приткнулись три низких шкафчика-картотеки и старомодное стерео, а в углу — громоздкое радио.

Сверху на одном из шкафчиков лежал открытый ежедневник и рядом — развернутая карта. Верхний ящик шкафчика был выдвинут.

Мистер Кроу уставился на ежедневник.