— Вам это нужно? — язвительно спросила она.

Майкла Баррета затрясло:

— У нее все! Реликвии, деньги…

Маклин посмотрела на двух мужчин, широко раскрыв глаза.

— Не стойте же! — закричала она. — Делайте что-нибудь!

— Я бы не стала, — сказала Трейси. — Если только вы не хотите, чтобы все это упало в дыру в полу.

— Нет! — рявкнул Эйнсли Джеймс. — Не делай этого. Мы можем договориться. Ты все нам возвращаешь, а мы отпускаем твоих подруг.

— Хорошо, — согласилась Трейси.

Холли и Белинда стали пробираться к безопасной площадке. Но Маклин преградила им путь.

— Нет! — приказала она. — Она хочет нас обмануть. Они останутся здесь, пока мы не получим того, что нам надо.

— Получите то, что вам надо? Это будет трудно, — усмехнулась Трейси.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Джеймс.

— Я хочу сказать, что заглянула в чемодан. Баррет хочет вас надуть. Под верхним слоем банкнот пачки бумаги.

— Что?!

— Там, я думаю, не больше нескольких тысяч фунтов.

В одно мгновение Маклин и Джеймс забыли о Холли и Белинде и накинулись на Баррета.

— Ну ты, кинозвезда! — проворчал разозленный Джеймс. — Если это правда, ты будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

Баррет был озадачен.

— Я не знаю, о чем она говорит, — настаивал он. — Она лжет!

Но семена сомнения уже упали на благодатную почву, а Трейси еще не закончила.

— Но вообще-то это не имеет значения, — прокричала она. — Несколько тысяч фунтов все равно больше, чем стоят эти побрякушки.

Настала очередь Баррета вытаращить глаза.

— Побрякушки? — повторил он.

Трейси засмеялась:

— Не думаете же вы на самом деле, что двое таких мелких мошенников могли заполучить настоящие экспонаты? А это подделки.

— Я… я не верю тебе, — пробормотал Майкл Баррет.

— Вот как? — усмехнулась Трейси. — Тогда почему, по-вашему, они не дали вам получше их разглядеть?

— Она блефует. Не слушай ее, — сказала Маклин.

Но у Баррета уже появились сомнения.

— Это правда? — спросил он. — Да?

— Конечно, правда! — закричала Трейси. — Если не верите мне, посмотрите сами.

Двумя быстрыми движениями она перебросила через дыру в полу на почерневшие половицы напротив сначала чемодан, а потом магнитофон. Как безумные, Эйнсли Джеймс и Майкл Баррет бросились, чтобы их схватить. Но когда они это сделали, слабые половицы подломились. В клубах пыли и пепла двое мужчин провалились на нижний этаж, прихватив с собой магнитофон и чемодан.

На краю зияющей дыры стояла объятая ужасом Маклин, уставившись невидящим взором на разломленные половицы. Она была все еще там, когда пять минут спустя подъехали полиция и «Скорая помощь».

— Я глупо себя вела. Мне надо было все сразу рассказать в полиции.

Бенсон и Детективный клуб сидели в комнате для свиданий в полицейском участке Виллоу-Дейла.

— Я просто думала, что, если я дам им деньги, они оставят меня в покое.

— Шантажисты никогда не оставляют жертву в покое, — заметила Белинда. — Они продолжают требовать и дальше.

Бенсон вертела в руках пластиковую чашку с остатками кофе на дне.

— Конечно, ты права, — вздохнула она.