Войдя во дворец, я на секунду задержалась возле зеркала. Последний раз взглянув на свое отражение, поспешила в зал, где должен был проходить совет. Я специально пришла пораньше, чтобы успеть переговорить с Локтаном до прихода Аммиана. Сейчас король подпишет договор, и мы не будем тратить время на переговоры. А когда появится посланник, я с улыбкой сообщу ему, что мы уже все решили.

    Я распахнула двери и замерла. Над длинным прямоугольной формы столом склонился Локтан и что-то быстро писал. За его спиной застыл эльф и с довольным видом следил за бегающим по листу бумаги пером. Какого демона!

    -  Я что-то пропустила?

    Посланник и король одновременно подняли головы. Нечаянно толкнув одного из старейшин, оказавшегося у меня на пути, я приблизилась к Локтану. Король попытался изобразить радостную улыбку. Не получилось.

    -  Нет. Ты как раз вовремя. Мы уже все решили.

    Я побагровела. Это была моя фраза! А этот пронырливый эльф посмел ее у меня украсть!

    -  Что решили? Ваше Величество! - Я мельком глянула на только что подписанный договор и повернулась к королю. - Разве я что-то не так поняла? Если мне не изменяет память, еще вчера вы обещали отдать кристаллы Нельвии!

    -  Король дал, король взял, - усмехнулся эльф. - Все. С делами покончено. Нарин, не желаете составить мне компанию и прогуляться по городу?

    Я вдохнула поглубже, чтобы высказать этим двоим все, что я о них думаю, но от беспардонности эльфа позабыла все слова. Нет, ну каков наглец! Обставил меня и еще издевается!

    -  Нарин, не берите так близко к сердцу, - принялся успокаивать меня Локтан. - Каждый день мы находим все больше и больше кристаллов. И возможно уже через три-четыре месяца Нельвия получит первую партию.

    -  Возможно? - я угрожающе прищурилась.

    Король открыл было рот, чтобы продолжить оправдываться, но эльф не дал ему закончить.

    -  Ну да. Как только мы закупим достаточное количество кристаллов, люди смогут приобрести то, что останется.

    Мне стало дурно. Еще никто и никогда надо мной так не издевался. Был бы под рукой кинжал, убила бы! Стараясь сохранить на лице остатки спокойствия, я посмотрела на короля и холодно бросила:

    -  Как будет угодно Вашему Величеству. Надеюсь, эльфы смогут обеспечить вас амегдином и другими столь необходимыми вашему королевству лекарствами. - Я расплылась в ядовитой улыбке. - Потому что у нас они внезапно закончились.

    Развернувшись, направилась к выходу. Сзади послышалось недовольное бормотание Локтана. Ничего, пусть теперь помучается. Астен не первый год закупал у Нельвии лекарства. Лекари из гномов никудышные, и без наших медикаментов им не обойтись.

    Аммиан, сволочь! Только попадись мне!

    Я покинула дворец и направилась на главную площадь, чтобы сделать необходимые в дорогу покупки. Теперь прохожие видели на моем лице один лишь гнев. И что я скажу Теоре? Не справилась с таким пустяковым заданием. Да меня же на смех поднимут!

    Не смотря по сторонам, я шагнула на дорогу и вновь чуть не попала под лошадиные копыта. Крикнув мне, кучер с силой натянул поводья. А я, не изменяя былой привычке вместо того, чтобы отскочить в сторону, застыла на месте и зажмурилась.