|
В его облике чувствовалось нечто почтенное и патриархальное. Высокий лоб, ухоженная седая борода, величественные царственные манеры. - Мой дорогой друг, - произнес месье Папаполоус. Он хорошо говорил по-французски, и тембр его голоса был богат и звучен. - Я должен извиниться за столь поздний визит - сказал гость. - Ничего. Ничего, - ответил месье Папаполоус. - Сейчас интересное время ночи. И вечер у тебя был, наверняка, интересным. - Не у меня лично. - Не. у тебя лично, - повторил месье Папаполоус, - нет, нет, конечно, не у тебя. И что, есть какие-нибудь новости? Он огляделся, и взгляд его утратил царственность и мягкость. - Новостей нет. Попытка не состоялась. Да я и не ожидал иного. - Вот именно, - согласился месье Папаполоус - Тем более что жестокость... - И он сделал жест, показывающий, что не приемлет ее. Действительно, ничего подобного не могло быть связано с именем Папаполоуса и его сокровищами. Его хорошо знали во многих европейских королевских семьях, и царственные особы дружески называли его Деметрусом. Он имел репутацию весьма осторожного человека. Все это вместе с его респектабельным обликом уже не раз позволяло рассеять малоприятные подозрения... - Прямое нападение. - Месье Папаполоус покачал головой. - Иногда это срабатывает, но очень редко. Собеседник пожал плечами. - Зато экономит время, - заметил он, - и ровным счетом ничего не стоит, или почти ничего. Ладно, сделаем по-другому. - О! - воскликнул антиквар, внимательно глядя на Маркиза. Тот едва заметно кивнул: - Я абсолютно уверен в твоей... репутации, - произнес антиквар. Маркиз любезно улыбнулся. - Думаю, - пробормотал он, - что и твоя репутация не пострадает. - У тебя уникальные возможности... - В голосе антиквара послышались нотки зависти. - Я сам их создаю, - сказал месье Маркиз. Он встал и взял накидку, небрежно брошенную им на спинку стула. - Буду информировать тебя по своим каналам, но наша договоренность должна остаться в силе, - как бы подытожил он. - Я всегда держу свое слово. - Месье Папаполоус разволновался. Маркиз улыбнулся и, не попрощавшись, закрыл за собой дверь. Некоторое время месье Папаполоус пребывал в задумчивости, разглаживая свою почтенную белую бороду, а затем подошел к другой двери. Когда он повернул ручку, женщина, которая, вне всякого сомнения, подслушивала через замочную скважину, отпрянула. Месье Папаполоус не проявил ни удивления, ни раздражения. Для него это было в порядке вещей. - Ну что, Зия? - Я не слышала, как он ушел, - объяснила та. Это была симпатичная молодая женщина с темными блестящими глазами, столь похожая на месье Папаполоуса, что сразу можно было сказать: перед вами отец и дочь. - Жаль, - продолжала она сокрушенно - что нельзя слушать и одновременно смотреть через замочную скважину. - Я сам частенько жалею об этом, - понимающе сказал месье Папаполоус. - Значи, это и есть месье Маркиз, - тихо проговорила Зия. - Он всегда носит маску, отец? - Всегда. |
