|
- Полагаю, что речь шла о рубинах? - после небольшой паузы спросила Зия. Отец кивнул. - Что ты думаешь, малышка? - Глаза его зажглись любопытством. - О Маркизе? - Да. - Думаю, - тихо ответила Зия, - это большая редкость - англичанин, который так хорошо говорит по-французски! Он не перебивал ее, слушая с милостивым интересом - Еще я думаю, - продолжила Зия, - что у него голова необычной формы. - Большая, - согласился отец. - Неправдоподобно большая. Но так обычно бывает, когда надет парик. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Глава 3 Огненное сердце Миновав вращающиеся двери отеля "Савой", Руфус Ван Алдин подошел к конторке. Клерк почтительно приветствовал его. - Рад видеть вас снова, мистер Ван Алдин! Американский миллионер кивнул в ответ. - Все в порядке? - Да, сэр. Майор Найтон в номере. Ван Алдин кивнул снова. - Почта? - поинтересовался он. - Ее уже отнесли вам, мистер Ван Алдин. 01 одну минутку. - Клерк пошарил в конторке и вынул письмо. - Только что получили, - объяснил он, Руфус Ван Алдин взял письмо. Когда он увидел неровный женский почерк на конверте, выражение его лица резко изменилось. Оно потеплело, линия губ расслабилась. В эту минуту он мог показаться совсем другим человеком. Держа письмо в руке, он пошел к лифту, и улыбка не сходила с его лица. В гостиной его номера за столом сидел молодой человек, аккуратно сортируя корреспонденцию. - Хэлло, Найтон! - Рад видеть вас, сэр. Все в порядке? - Конечно, - равнодушно ответил миллионер. - В Париже сейчас весьма скучно, хотя я получил что хотел. Он мрачно улыбнулся. - Как всегда, - тоже улыбнулся секретарь. - Безусловно! Он произнес это тоном, каким обычно говорят об общеизвестном факте. Сняв пальто, повернулся к столу. - Что-нибудь срочное есть? - Не думаю, сэр. Все как обычно, Я еще не закончил... Ван Алдин едва кивнул. Он редко выказывал похвалу или порицание. Его метод общения с подчиненными был весьма прост: он подвергал их суровому испытанию и оставлял лишь тех, кто успешно с ним справлялся, Отбирал людей он нетрадиционным способом. Найтона, например, Ван Алдин случайно повстречал на одном из швейцарских курортов месяца два назад. Обратил на него внимание и ознакомился с послужным списком, из которого узнал, что легкая хромота - следствие ранения во время войны. Найтон не делал секрета из того, что ищет работу, и спрашивал у миллионера, не порекомендует ли он его на какую-нибудь приличную должность. Ван Алдин с самодовольной улыбкой вспоминал шок, в который впал молодой человек, когда ему была предложена должность секретаря. - Но, но у меня нет опыта в таких делах, - смутился он. - Это не важно! Для таких дел у меня есть три секретаря. Но я собираюсь в Англию на полгода, и мне нужен англичанин со связями, который знает жизнь этой страны. Пока Ван Алдин не раскаивался в своем выборе. Найтон оказался энергичным, умным и сообразительным человеком, к тому же с очаровательными манерами. |
