|
Секретарь показал на три или четыре письма. - Было бы неплохо, если бы вы не откладывая ознакомились с ними. Самое важное - о Колтонском соглашении... Но Руфус Ван Алдин сделал, протестующий жест. - Не буду читать их на ночь. Подождут до утра, Все, кроме этого. - И он кивнул на письмо, которое держал в руке. Ричард Найтон понимающе улыбнулся. - Миссис Кеттеринг? Она звонила вчера и сегодня. Кажется, хочет срочно видеть вас, сэр. - Срочно? Улыбка сошла с лица миллионера. Он распечатал конверт и начал читать письмо. Его лицо постепенно темнело, а губы сжимались в тонкую мрачную линию, которую на Уолл-стрит знали слишком хорошо. Найтон деликатно отвернулся, продолжая распечатывать и сортировать корреспонденцию. Миллионер со злостью ударил кулаком по столу. "Я не потерплю этого, - пробормотал он про себя. - Бедная маленькая девочка! Ну ничего, у нее есть отец, который не даст ее в обиду". Несколько минут он ходил по комнате взад и вперед с угрюмо сдвинутыми бровями. Найтон по-прежнему сидел за столом. Вдруг Ван Алдин заторопился. Он взял пальто, брошенное на спинку стула. - Вы уходите, сэр? - Да, я зайду к дочери. - Если люди Колтона позвонят... - Скажи, чтобы убирались к дьяволу! - воскликнул Ван Алдин. - Хорошо, - спокойно отозвался Найтон. Ван Алдин был уже в пальто и шел к двери, надевая шляпу. Перед тем как выйти, он задержался. - Ты хороший парень, Найтон! Ты не дергаешь меня, когда я не в себе. Найтон ограничился легкой улыбкой. - Руфь - мой единственный ребенок, - продолжал Ван Алдин, - и никто не знает, что она значит для меня. Добрая улыбка на миг озарила его лицо. Он опустил руку в карман. - Хочешь кое-что увидеть, Найтон? И он снова подошел к секретарю, достал коробочку, небрежно завернутую в бумагу, открыл ее. В ней оказался красный бархатный футляр с короной и инициалами, а в нем камни, красные как кровь. - Боже мой! - воскликнул Найтон. - Они настоящие? Ван Алдин довольно рассмеялся. - Меня не удивляет твой вопрос. Среди этих рубинов три - самые большие в мире. Екатерина Великая носила их, Найтон. Тот, что в центре, называется Огненное сердце. Он прекрасен, ничего не скажешь. - Однако, - пробормотал секретарь, - они, наверное, стоят целое состояние. - Четыре или пять сотен тысяч долларов, - равнодушно сказал Ван Алдин. - Не считая их исторической ценности, конечно. - И вы вот так, запросто носите это в кармане? Ван Алдин удовлетворенно рассмеялся. - Вот именно. Это мой маленький подарок для Руфи. Секретарь сдержанно улыбнулся. - Теперь я понимаю, почему миссис Кеттеринг так волновалась, когда звонила, - заметил он. - А вот тут ты ошибся. - Ван Алдин покачал головой. - Она ничего не знает, это сюрприз. Он закрыл футляр и начал снова упаковывать его. - Если бы ты знал, Найтон, как это трудно. Как мало мы можем сделать для тех, кого любим. Я мог бы купить огромный участок земли для Руфи, если бы в этом - был хоть какой-то смысл. |
