– В этом заслуга Чака.

Внизу Чак Уилсон махнул им рукой.

– Эй, почему бы вам не попробовать спрыгнуть с этого могула? – крикнул он.

– Я в игре, – закричала Нэнси, прислонила свои палки к дереву и оттолкнулась. – Давай, Нед!

Нэнси пошла первая, красиво взлетев с вершины огромного выступа. Нед последовал за ней, но его прыжок было намного выше и длинней.

– Ну, по крайней мере, я не упала, – засмеялась Нэнси, когда они остановились рядом с лыжным инструктором. – А теперь, я думаю, нам лучше вернуться обратно в лагерь.

– Нэнси, я скоро увижу тебя вновь? – взмолился Чак.

– Мы все придём сюда завтра, – пообещала она. Затем, поддразнивая Неда, она добавила: – Но нет никакой причины не пообщаться побольше и сегодня. Мы с Недом не пообедали, так почему бы тебе не присоединиться к нам за обедом?

– Спасибо, с удовольствием. Но давайте спустимся в закусочную.

Нэнси и Нед вернули позаимствованное оборудование, а Чак оставил свои лыжи и палки на длинной полке у входа в переполненную любителями лыжного спорта комнату.

С аппетитом, разожжённым утренним чистым горным воздухом, троица с аппетитом поела. Когда они закончили, Нед и Нэнси настояли на том, что они должны уйти, вместо того чтобы присоединиться к группе, которая задержалась у камина, обсуждая слалом и скоростной спуск.

На улице, когда они закрепляли свои снегоступы для длительного похода обратно в лагерь, Нэнси обратилась к Чаку:

– Кстати, ты не знаешь здесь никакой норковой фермы?

– Есть одна на том горном хребте, где начинается спуск лыжного трамплина. Ранчо принадлежит Чарли Уэллсу.

– Давай зайдём туда по пути домой, – предложила Нэнси Неду. – Мы можем узнать что-нибудь о Лесной Пушной компании и Данстан Лэйк.

Они заехали вверх на подъёмнике и прошли вдоль хребта. Пройдя около полумили, они приблизились к зданиям ранчо. Какой-то мужчина выбежал к ним.

– Вы встретили кого-нибудь по пути сюда? – спросил он взволнованно.

– Нет, – ответил Нед. – Что-то случилось?

– Случилось, ещё как случилось, – проворчал мужчина. – Несколько моих лучших норковых шкурок были украдены!

Глава 15

Наперегонки с бурей

Украдены! В голове у Нэнси будто что-то щёлкнуло. Мог ли человек, взявший шкуры с фирмы Уэллса, быть одним из членов банды Лесной Пушной компании? Быстро она представила Неда и себя.

– Вы потеряли много норок? – спросила Нэнси.

– Почти на две тысячи долларов, – ответил мужчина. – Половина моего годового дохода.

– Вы владелец норковой фермы? – спросил Нед.

– Да. Я Чарли Уэллс.

– Когда были украдены шкурки?

– Я не знаю. Просто несколько минут назад я заметил, что дверь склада наполовину открыта.

– Вы видели какие-нибудь свежие следы на снегу? – расспрашивала Нэнси.

– Нет, но у нас был сильный ветер рано утром. Снег, возможно, занёс следы.

– Возможно, меха были взяты вчера вечером, – прокомментировала Нэнси. – Вор не посмел бы рыскать поблизости при дневном свете. Можем ли мы увидеть, где Вы держали шкурки, мистер Уэллс?

– Конечно. – Он привёл их к небольшому зданию, пристроенному к задней части его дома.

Когда они подошли к двери, Нед отметил:

– Я заметил только одни следы, и они, должно быть, Ваши, мистер Уэллс.

Нэнси наклонилась. Перчаткой она слегка смахнула пушистый снег. Ещё одни следы показались из-под снега.

– Если бы мы могли последовать по ним, – сказала Нэнси.

– Ты же не собираешься попробовать смести весь этот снег! – воскликнул Нед.