Мерседес сжала его руку, и юноше принялось остановиться. Приставив ладонь козырьком к глазам, она тоже посмотрела на гору.

— Да, — прошептала она. — А я и не знала, что здесь есть действующий вулкан. Однажды я видела извержение вулкана на Гавайях. А этот вот — вот «заговорит»!

ВСЕ ПОВЯЗАНЫ

— Я решил серьезно заняться рок — музыкой, — сообщил Боб Бриту. — Без дураков. Но кое — кто из звезд может доставить массу хлопот.

Боб, Брит и Пит с нетерпением дожидались в пещере Юпа.

Обстановка накалилась до предела. Но Боб и Брит болтали, будто ничего не произошло, хотя их, несомненно, волновало, долго ли им придется держать здесь строптивого владельца ранчо, который пытался развязать веревки и выл не переставая.

— Я тоже увлекаюсь роком, — заметил Брит. — Не могу поверить, что вы знакомы с музыкантами из группы «Сурвайверс».

— Еще как знаком. Они постоянно вьются вокруг нашей конторы.

— Мексиканская музыка тоже очень зажигательная, — продолжал Брит. — Ваш босс работает с мексиканскими певцами?

Боб покачал головой.

— Латиноамериканская музыка — не его епархия.

Пит был сыт по горло рассказами Боба о рок — музыке, он писал длинное письмо Келли Мадиган.

«Дорогая Келли, — выводил Пит. — Здесь в горах действительно дикая природа. В данный момент я нахожусь в пещере. Рядом со мной сидит один тип, которого мы связали веревками. Нет, нас здесь не бьют и не держат в цепях, но…»

Пит отложил блокнот и взглянул на часы.

— Прошло уже два часа, как ушел Юп, — заметил он. Юноша подполз к выходу из туннеля и опять выглянул наружу.

Дасти больше не корчился и не дергался. Он стоял на коленях. Вероятно, эта поза казалась ему более удобной, чем лежать навзничь.

— Эй, Брит, — крикнул Дасти хриплым голосом. — Будь добр, принеси мне глоток воды. У меня во рту все пересохло, я не могу глотнуть.

Брит и Боб обменялись вопросительными взглядами. Боб кивнул.

— Пожалуйста. — Брит подхватил глиняный кувшин и понес его владельцу ранчо.

С того места, где они сидели, Боб не увидел, что произошло. Какое — то время Брит держал кувшин у губ Дасти. Потом кувшин полетел на землю, а Брит оказался на спине. Хозяин ранчо приставил острие охотничьего ножа к шее Брита.

Руки и ноги Дасти оказались свободными, с запястий свисали обрывки веревки.

— Идиоты, — дико заржал он. — У вас не хватило ума обыскать меня. Я всегда ношу нож за голенищем.

Дасти угрожал исполосовать Брита ножом, если тот сделает малейшее движение.

— Ладно, Боб, — крикнул Дасти тем же насмешливым тоном. — Принеси мне ружье Брита. Давай, пошевеливайся!

Боб понимал, что хозяин ранчо не дрогнет и спокойно перережет Бриту горло. Ружье стояло у стены. Он взял его и подошел к Дасти.

— Брось здесь, чтобы я мог до него дотянуться.

Что — то в голосе Дасти заставило Боба замереть от ужаса. Дасти не только хотел, но ему не терпелось полоснуть Брита ножом. Боб бросил ружье.

Продолжая держать нож у шеи Брита, Дасти схватил другой рукой ружье и взвел курок.

— А теперь иди и стань лицом к стене, великий стрелок. Руки за голову.

«Юп не подает признаков жизни. Действительно происходит что — то странное…»

Из туннеля показался Пит. Всего секунда понадобилась ему, чтобы привыкнуть к полумраку пещеры. Он увидел Боба, который стоял лицом к стене с поднятыми руками.