— Не стоит тебе сюда идти! — еще раз настойчиво повторил Старыгин. — Ты слышала, что сказал парень из морга? Это плохое, очень плохое место! Здесь опасно!

— Тем более, тебе понадобится моя помощь! усмехнулась Катаржина. — Не думаю, что в твою университетскую программу входили курсы самообороны!

— А в твою что — входили? — хмыкнул Старыгин.

— Современная женщина должна уметь за себя постоять!

В дверях клуба стоял бледный, лысый мужчина в черном костюме, удивительно похожий на Фантомаса. Судя по всему, этот оригинальный тип осуществлял в этом заведении фэйс-контроль.

— Постойте, сеньор! — приказал он Старыгину и весьма профессионально пробежал руками по его одежде. Ничего не найдя, он нахмурился, задумался на мгновение и решительно проговорил:

— Извините, сеньор, я не могу вас пропустить.

— Почему? — возмутился Старыгин. — На каком основании?

— Я не обязан вам отвечать. Это — частный клуб, и любому посетителю может быть отказано без объяснения причин.

— А мне можно пройти? — игривым тоном осведомилась Катаржина.

— Вам, сеньорина, можно!

Катаржина показала Старыгину язык и скрылась за дверью клуба.

— Безобразие! — воскликнул Старыгин и попытался войти следом, однако «Фантомас» вежливо, но весьма недвусмысленно отодвинул его от входа.

Дмитрий Алексеевич скрипел зубами от злости и оглядывался по сторонам, как вдруг дверь клуба приоткрылась, оттуда выглянула молодая женщина, лет двадцати восьми — тридцати, в элегантном брючном костюме, с тонкой сигаретой в руке.

Окинув Старыгина взглядом, она повернулась к «Фантомасу» и спросила:

— В чем дело, Джованни?

Тот пригнулся к ее уху и что-то прошептал.

Женщина снова оглядела Старыгина.

Тот подумал, что дама вовсе не так молода, как показалось ему в первый момент. Скорее всего, ей уже около сорока.

— Пропустить, Джованни! — распорядилась она.

Старыгин с любезной улыбкой поблагодарил ее и прошел внутрь клуба. Проходя рядом с ней, он сделал еще одну поправку относительно ее возраста: судя по опытному, циничному взгляду, даме было уже далеко за сорок.

Войдя внутрь, он окунулся в море света и музыки.

Вокруг, в сиянии разноцветных прожекторов, сновали хорошенькие официантки с подносами, чуть дальше, на вращающейся тарелке танцпола, бесновалась публика.

В подавляющем большинстве это была молодежь, скорее даже подростки, и Старыгин почувствовал себя ископаемым, обреченным на вымирание. Впрочем, в яркой толпе мелькнул мужчина лет пятидесяти, в тонком черном свитере, с золотой цепью на шее. Удивительно худой, с узкой черной бородкой, он напоминал оперного Мефистофеля. Усиливали сходство яркие, горящие безумным пламенем глаза с неестественно расширенными зрачками.

«Кокаин, скорее всего!» — подумал Старыгин, медленно двигаясь вперед.

Словно ответ на эту мысль, рядом с ним возник молодой негр в элегантном светлом костюме, с алой розой в петлице. Чуть понизив голос, что, впрочем, было не обязательно среди бешено ревущей музыки, он проговорил:

— Кокаин? Гашиш? Амфетамины? Звездная пыль?

— Поливитамины! — в тон ему отозвался Старыгин.

— Что? — брови дилера удивленно поползли вверх. Он решил, что столкнулся с каким-то новым наркотиком.

— Спасибо, ничего не надо!

Дилер плотно сжал губы и прошипел что-то крайне неодобрительное.

Старыгин двинулся дальше, пытаясь найти в толпе стройный силуэт Катаржины.

Обойдя танцпол по широкой дуге, он наконец увидел свою спутницу.