— Когда — кто бы вы думали пронесся мимо них? — продолжал Пит. — Самый быстрый гонщик на двух колесах: Супер Боб!

Боб жалобно посмотрел на Пита.

— Они, вероятно, нашли офис Сакса, — продолжал Пит, — увидели, как ты выехал на «катафалке», и следовали за тобой до тех пор, пока не представился удобный случай порыться в твоем ранце.

— Поскольку ранец лежал поверх моих вещей в картонном ящике…

— Они рассудили, что ты вполне мог положить в него катушки, — закончил Юп. Он сел и удовлетворенно скрестил на груди руки. — Вот так. Так связываются логически воедино все события.

— Юп, я думаю, ты напал на след, — восхитился Боб.

— Может быть, ты даже и прав, — поддакнул Пит.

— Может Пит.

Юп фыркнул:

— Конечно, я прав.

Друзья посмотрели на две катушки.

— Тогда они представляют большую опасность, — предположил Боб. — Что мы знаем о них?

— Я бы сказал, что запись студийного качества, — быстро ответил Юп. — Моя катушечная машина работает на скорости пятнадцать двс, что означает дюймов 8 секунду. Любители используют магнитофоны со скоростью в два раза меньшей — семь с половиной двс. Катушки, которые ты нашел, явно записаны на пятнадцать двс.

— Какое значение имеет разница в скоростях? — поинтересовался Пит.

— Чем быстрее пленка движется вдоль звукозаписывающей головки, а затем и звуковоспроизводящей, тем более точно воспроизводятся звуки музыки сравнению с оригинальным исполнением. И, конечно, с большей чистотой, — пояснил Юп. — Это происходит потому, что при более высокой скорости прохождения пленки создается больше места для фиксирования самых высоких звуковых частот. Кроме того, эта пленка шире, чем в кассетах: четверть дюйма против одной восьмой.

— О'кей, они промышленного качества, — кивнул Боб. — Но почему эти подонки дрались из-за них?

Трое друзей посмотрели друг на друга.

— Я совершенно уверен, что группа, которую мы сейчас слушали, это «Варвары», — произнес Боб.

— Как называется альбом? — спросил Пит.

— Не знаю, — ответил Боб. — Я не понял, что это была за песня.

— Давайте послушаем другую катушку, — предположил Юп. — Мне кажется, что время звучания обеих как раз соответствует одной долгоиграющей пластинке.

— Вот здорово, — согласился Пит. — Я могу сутками слушать такие пленки.

— А как же Келли? — поддразнил его Юп. — Разве она не может предложить тебе что-нибудь лучшее?

— Келли сегодня ходит по магазинам со своей матерью, — ответил Пит. — На Острове Мод. Она вернется поздно. Она сказала, что я до тех пор ей не нужен.

Юп фыркнул, и Боб тоже рассмеялся.

— Нажми наконец нижнюю кнопку, — почти зарычал Пит.

Юп поспешно поставил другую катушку. Прослушав ее, ребята снова включили первую запись, так что Боб мог прослушать все полностью.

— Конечно, это «Варвары», — подтвердил он, — но я не узнаю ни одной песни. Они либо все очень старые, или совершенно новые.