— Вы уже начали изготавливать четвертьдюймовые пленки «Очарования Калифорнии»? — спросил Юп.

— Нет! И это меня ужасно волнует. Должно быть, кто-то делал копию с оригинальной двадцатичетырехдюймовой пленки. Только тот, кто работает на «Галактик-Саунд», мог заполучить их.

— Так что это касается только персонала, — кивнул Юп.

В этот момент запищал аппарат внутренней связи.

— Слушаю, — произнес Лара.

— К вам пришел мистер Джон Генри Батлер сэр, — произнес юношеский голос.

— Минуточку. — Лара выключил аппарат и обратился к Юпу: — Мне нужно встретиться с Батлером. Он отвратительный тип, но делает нам хорошую прессу. Я хочу, чтобы он начал рекламировать «Очарование Калифорнии».

— Это будет замечательная пластинка, — подтвердил Юп.

— Она станет «платиновой», — заверил его Лара и встал. — Могу гарантировать, что разойдется не меньше миллиона.

Эрнесто Лара положил сигару в пепельницу с золотистыми краями в форме гитары.

— Я хочу кое-что показать вам, ребята. Будьте все трое завтра здесь в девять утра.

— Непременно, — пообещал Юп, пожимая на прощанье руку президенту.

Они пошли к двери. Лара вынул свою визитную карточку и написал на обороте несколько цифр.

— Это мой домашний телефон — его нет в справочнике. Звоните мне в любое время.

Юп поблагодарил и спрятал визитку в карман.

— Я скажу моим людям, что вы на лето нанялись на подсобную работу. Представлю вас как друзей семьи, — решил Лара. — Тогда вам будут помогать. Ведь всегда выгодно оказать боссу услугу. — Он улыбнулся и открыл дверь. — Кроме того, наши основные покупатели — это такие же, как и вы, подростки. Может быть, вы поможете нам исследовать конъюнктуру рынка. Мне кажется, это самое умное, что я сделал за последнее время!

Они вышли в приемную. Там секретарь Лары, молодой человек, также увешанный золотыми цепочками, выслушивал низенького толстого пожилого человека в дорогом шелковом костюме. На безымянных пальцах обеих рук его красовались бриллианты в толстой золотой оправе. Подобно туману, его окружал слабый запах прекрасного одеколона.

— Ничего этого я брать у вас не буду, — говорил он секретарю. У визитера был высокий квакающий голос. — Ты дерзкий, маленький…

Лицо Лары сразу стало злым, когда он услышал, пак Батлер разговаривает с его секретарем.

Джон Генри Батлер повернул голову. Он увидел Президента «Галактик-Саунд», и выражение его лица мгновенно изменилось — став из надменного притворно восхищенным.

— Ах, Эрнесто! — воскликнул Батлер. Он двинулся вперед с протянутой рукой. — Какое это удовольствие видеть тебя снова! Какие же сокровища ты припас для меня?

Юпитеру было видно, как Лара заставил себя улыбнуться и пожать руку льстивому обозревателю.

— Входи, Джон, — вежливо произнес Лара. — «Варвары» ставят новый рекорд. Гарантирую — тянет на «платиновую» пластинку. Буду рад показать тебе запись.

Они оба вошли в кабинет и закрыли дверь.

— Ну и вонючка, — потряс головой секретарь. — Жаль, что у мистера Лары с ним дела!

Юпитер попрощался с секретарем и вышел из офиса, думая то же самое.

— Почему это Юп напускает на себя такую таинственность? — спросил Боб, когда вечером садился в машину Пита.