Холли схватила Белинду за руку:

— Скажи ему, Белинда! Ради бога, скажи ему! Он получит ожерелье и отпустит нас.

Мейер насильно вложил телефон в руку Белинды.

— Делай так, как советует подруга, — сказал он. — Я получу ожерелье, а ты снова будешь дома.

Он тяжело опустил руку на плечо Белинды, и вдруг его лицо изменилось, взгляд стал радостно-возбужденным. Мейер коснулся пальцами шеи Белинды, потом с силой дернул ее за ворот свитера. В свете фонаря ослепительно заблестели камни ожерелья, спрятанного под свитером.

— Белинда! — ахнула Холли. — Что это?

— Я думала, так будет безопаснее, — подавленно сказала Белинда.

Она медленно расстегнула ожерелье и положила его в протянутую руку Мейера. На его лице появилось выражение торжества, и он стал пятиться к столу, крепко сжимая ожерелье.

— Похоже, тебе действительно незачем звонить домой, — сказал он хрипло.

— Ты получил ожерелье? — спросила Холли. — Теперь ты должен нас отпустить.

Мейер запихнул драгоценность в карман и замер возле стола.

— А вот в этом я как раз не уверен, — медленно произнес он и направил пистолет на подруг. — В этом-то я и не уверен…

ГЛАВАX III

Внезапное нападение

— Джеронимо! — эхом раскатился по пустой комнате воинственный клич Трейси, и Тони Мейер успел только поднять глаза к потолку, как оттуда на него всем своим весом обрушилась Трейси.

Белинда и Холли завопили от восторга и изумления, когда Мейер свалился на пол. У Трейси не было ни секунды на размышление перед прыжком, она понимала только, что Белинда и Холли в опасности, и это было для нее решающим доводом. Она прыгнула вниз, ни о чем не думая, но какой блестящий результат был достигнут!

Мейер распластался на пыльных досках, а его пистолет отлетел к стене. Холли бросилась туда и схватила его. Теперь, по крайней мере, Мейер был безоружен. Но она напрасно беспокоилась: Мейер не шевелился, придавленный растянувшейся на нем Трейси.

Сверху послышался веселый девичий голос:

— Здорово сделано, сестричка!

Белинда посмотрела наверх и увидела незнакомое смеющееся лицо. Потом она подбежала к Трейси и помогла ей подняться.

— Готов, — сказала Трейси, тяжело дыша и опираясь на твердую руку Белинды. — Надо же!

— Свяжите его, — раздался голос из угла.

Трейси обернулась.

— Быстрее, — повторил Медлок, который так и сидел в пыли на полу. — Это сумасшедший. Свяжите его, пока он не пришел в себя.

Белинда посмотрела на Мейера и убедилась, что тот еще не очнулся.

— Он сейчас ничего не сможет сделать, — сказала она.

Медлок вскочил на ноги.

— Он вполне может прикидываться бесчувственным, — заявил он.

— Прикидываться? — скептически переспросила Белинда, глядя в залитое потом лицо Медлока. — Да он без сознания!

— Не двигайтесь! — приказала Холли и направила на Медлока пистолет, который крепко сжимала в руке. — Вообще не шевелитесь!

Она старалась, чтобы ее голос прозвучал как можно более ровно. Ни за что на свете она не смогла бы выстрелить в человека, но надеялась, что Медлок об этом не догадается.

Медлок покачал головой.

— Не глупите, — сказал он, указывая на Мейера дрожащим пальцем. — Это он все это затеял, а не я.

Медлок стянул с шеи галстук и протянул его Трейси:

— Побыстрее свяжите ему хотя бы руки.