Девочки собрались на крикетный матч болеть за Курта, и Саймон, узнав о его приглашении, напросился поехать с ними. В этот воскресный день парк был полон гуляющих.

— А тебя не спрашивают! — бросила Трейси, объезжая косматого кернтерьера, нахально тявкающего у ее переднего колеса.

Белинда попыталась действовать с большим тактом.

— Ты должен понять, — внушала она Саймону. — Мы не ищем неприятности, это они сами нас находят. Или, точнее, они находят Холли.

— Ну, ладно, допустим, — согласился Саймон. — Но сейчас-то почему не оставить все, как есть? Я хочу сказать, вы доказали свою правоту — Джастин подонок из подонков. Хотя для меня ничего нового в этом нет, я и раньше это прекрасно знал. Да, он вполне способен самым бесстыжим образом грабить людей. Да, скорее всего он и впрямь нарочно разбил свою машину. Возможно, он даже нанял каких-то негодяев и послал их, чтобы проучить Холли. От него этого вполне можно ожидать. Но почему бы вам не уняться, не бросить это дело сейчас?

Скрипнув тормозами, три подруги резко остановились на верхней точке старого каменного пешеходного мостика. Они обернулись к Саймону и уставились на него круглыми от возмущения глазами.

— Бросить! — эхом повторили все три.

— Мы не можем это бросить, потому что мы еще не раскрыли эту тайну, — сухо, по-деловому, сказала Холли. — Мы не знаем, почему он так поступает, и в этом все дело.

И они поехали дальше, к крикетному полю. Солнце сияло, слышался стук ударов биты по кожаному мячу, в воздухе стоял аромат чая, завариваемого в павильоне. В такой день, как этот, Виллоу-Дейл был сущим земным раем.

Даже Трейси оценила красоту этой игры: ровная зеленая площадка, на заднем плане — лиловые заросли вереса, как декорации, и на их фоне стоящий там Курт в белой крикетной форме — высокий, складный, вытянувшийся в струнку.

— Привет! — крикнула она ему и замахала над головой руками.

Он ответил сдержанно-деловой улыбкой, потом, сложив ладони пригоршней, присел на корточки около воротец, готовый принять удар.

Саймон подождал, когда девочки прислонят свои велосипеды к забору. После этого они вместе уселись на траве и приготовились следить за игрой.

— Поймите, я говорю так только потому, что желаю вам добра, — вернулся он к прежней теме.

— Спасибо, мы уж как-нибудь сами о себе позаботимся, — сказала Холли, устраиваясь на траве.

Белинда бросила на Саймона благодарный взгляд. Трейси тряхнула белокурой головкой.

— Учтите, продолжать это дело опасно! — предупредил Саймон. Казалось, он искренне волновался за них.

— Мы это знаем! — ответили девочки.

— Нет, не знаете. Вы не знаете Джастина!

Негромкий всплеск вежливых аплодисментов прервал их спор. Кто-то был удален с поля за то, что с подачи Курта поймал мяч прямо битой. Трейси вскочила на ноги и громко закричала, выражая свой восторг. Сидящие вокруг люди неодобрительно покосились на нее.

— Ой! — спохватилась она и, краснея, опять уселась на траву.

Она никак не могла понять тишину, царящую на крикетных матчах, и привыкнуть вести себя подобным же образом.

— Слушайте, народ, — сказала она, растягиваясь на лужайке во всю длину. — Мне только что пришла в голову идея! — она повернула голову к Саймону.

Саймон недовольно застонал.

— Почему бы тебе не попросить Рейчел помочь нам?

— Что?!

— Правильно, — дружно поддержали ее Холли и Белинда.

— Еще чего! Сами не понимаете, что говорите.