Когда чуть позже они сели обедать, она заметила, что отец выглядит встревоженным.

- Нэнси, - сказал он тихо, - я бы хотел, чтобы ты поменьше внимания уделяла миссис Александр.

- Но, папа… - Нэнси в смятении уставилась на отца, - я не могу бросить милую леди на растерзание Михаэлю! Только сегодня я узнала, что он ограбил её на довольно крупную сумму денег. Вот, глянь на эту бумагу! - добавила она, доставая листок из кошелька.

Мистер Дрю осмотрел список продаж, полученный от Анны и мистера Фабера.

- Но ты же не ждёшь, что миссис Александр поверит, что её внук вор? - спросил он.

- Нет, и я не намерена сообщать ей об этом, пока не добуду надёжные доказательства.

- Не предпринимай ничего, пока я не оценю всё с точки зрения закона, - посоветовал отец.

- Я подожду, - обещала Нэнси. – В любом случае, такие известия, вероятно, положат конец нашей дружбе.

Во время её речи зазвонил телефон. Миссис Груин сняла трубку, а затем позвала Нэнси.

- Кажется, это Хелен Арчер, - сказала экономка.

Опасаясь, что возникли новые трудности в связи с починкой платья, Нэнси кинулась к телефону.

- На этот раз у меня только хорошие новости, - заверила её Хелен. - Звонил мистер Эллингтон, он хочет организовать катание на повозке. Конечно, он будет сопровождать Кэтрин.

- Сегодня вечером?

- Нет, завтра после вечернего выступления. Он предложил отправиться в гостиницу «Красный Лев» на ужин и танцы.

- Это должно быть весело! - воскликнула Нэнси. - Расскажи мне поподробнее.

- Мистер Эллингтон уверен, что Кэтрин выиграет главный приз на модном показе, поэтому он хочет устроить для неё праздник. К сожалению, он не сможет присоединиться к нам до приезда в гостиницу, - объяснила Хелен. - У него деловая встреча в Харбортаун.

Некоторое время девушки обсуждали вечеринку, продумывая каждую деталь. Окно, рядом с которым сидела Нэнси, было открыто, занавески развевались на ветру, и этого было достаточно, чтобы проходящий мимо мог заглянуть внутрь. Под окном стоял, пригнувшись, мужчина и слушал телефонный разговор. Нэнси сидела спиной к окну и не заметила его.

- Мы отлично проведём время завтра вечером, - заявила она, прежде чем повесить трубку. - Особенно если Кэтрин выиграет главный приз. А я уверена, она выиграет!

Поскольку Нэнси хотела хорошо выглядеть на следующий день на показе, она рано пошла спать. Она долго ворочалась на подушке, раздумывая над беспокоящими её загадками. Больше всего она по-прежнему была заинтригована словами маленького соловья “ключ в шкатулке с драгоценностями”.

"Шкатулка – это, скорее всего, лакей, - думала она снова и снова. - Семья королевы и верные слуги знали, что в ней лежат самые ценные украшения".

Нэнси чувствовала, что разгадка этой тайны может каким-то образом возместить миссис Александр недостойное поведение принца.

"Маленький лакей должен иметь ещё одно отделение”, - рассуждала она.

Как она ни старалась, Нэнси не могла придумать способ открыть его. Утро не принесло решения досадной проблемы. Она продолжала изводить Нэнси в течение всего дня, даже когда та участвовала в модном шоу. Затем, когда она покинула Клуб, у неё родилась идея.

“Очень может быть! - взволнованно думала Нэнси. - Я должна пойти к миссис Александр прямо сейчас. Надеюсь только, я не встречу там Михаэля!”

Глава 16. Приз победителю

В доме миссис Александр шторы были задёрнуты. Но Анна открыла дверь почти сразу же, как Нэнси позвонила.

- Мадам совсем пала духом, - прошептала женщина и вздохнула. - Это всё Михаэль! Сегодня утром он попросил дать ему на продажу очень ценный браслет.

- Она не сделала этого?

- Нет ещё, но она серьёзно об этом подумывает.