— Боишься? — прошептал Мацек дрожащим голосом.

— Чуть-чуть.

— Я тоже.

— Тогда двигаем дальше.

Далее находилось просторное помещение с каменными стенами и готическим сводом. Из боковой ниши вели наверх узкие каменные ступеньки. Мы молча поднимались по ним, ожидая, когда, наконец, явится какой-нибудь призрак или привидение, но, видимо, для призраков было еще рано, и никто из них не явился. Зато в открытых дверях на втором этаже появился пан Коленка, рассеивая лысиной окружающий мрак.

При виде моей чупаги и особенно индюшачьего пера он, вздрогнув, отступил в комнату.

— Дитя мое, что ты выделываешь? — вскричал пан Коленка, заламывая руки. — И к чему вообще весь этот маскарад?

— Не видите разве, что мы играем в индейцев? — ответила я и вошла в комнату.

Его старинное жилище мне понравилось. Белые стены, сводчатый готический потолок, пол из сосновых досок, маленькое оконце в нише, полное цветов и зелени, а среди всего этого пан Валерий Коленка. На мгновение я представила его себе средневековым монахом в монастырской келье. Ему с его благочестивой лысиной была бы очень к лицу грубая монашеская ряса.

Кроме пана Коленки, в комнате находились еще железная кровать, шкаф, сколоченный из простых досок, стол и стул, а на столе электрическая плитка и целый букет овощей. Я догадалась, что пан Коленка — вегетарианец.

— Вот мое святилище, — изрек виолончелист.

— Мне очень нравится, — объявила я. — Интересно, что вы надумали по делу о своей шляпе?

Его лицо исказила почти болезненная гримаса. Горько усмехнувшись, он по привычке снял с носа очки.

— О, Девятка, и не вспоминай об этом. Несчастье, просто несчастье. Я дал объявление в газету, но уже потерял всякую надежду.

— А я не потеряла, — возвестила я, демонстрируя шляпу, которую предусмотрительно прятала за спиной.

Резким движением он вырвал у меня шляпу, подошел к окну и, надевая очки, спросил:

— Где ты ее нашла?

— Военная добыча, — пошутила я.

Повертев шляпу дрожащими руками, пан Коленка обернул ее тульей вниз и отогнул кожаный отворот. Мне показалось, он вот-вот радостно подскочит и бросится мне на шею. А он крутил головой, что-то нашептывая про себя, а потом решительным жестом протянул шляпу мне.

— Нет, это не моя!

Мне стало жаль пана Коленку. В одно мгновение я все ему простила.

— А может быть, все-таки… — прошептала я. — Может быть, вы посмотрите внимательней?

— Нет, — решительно отказался он. — Очень благодарен тебе за помощь, но у меня была другая шляпа.

— Не стоит огорчаться. Я постараюсь. Возможно, мне еще удастся найти ту, настоящую… — Я хотела сказать еще несколько утешительных слов, но тут снизу донесся хорошо знакомый голос:

— Пан Валерий, пан Валерий, вы дома?

Мы бросились к окну. Внизу стоял рыжебородый профессор и, задрав вверх голову, задыхаясь, кричал:

— Спуститесь вниз, у меня важное дело!

Мгновенно забыв обо всем, пан Коленка быстро сбежал вниз.

— Беги за ним, — шепнула я Мацеку, — и не спускай с них глаз.

Мацек исчез в мрачных глубинах лестницы, и я осталась одна. Было абсолютно тихо. На плитке тушились бобы, на столе лежала цветная капуста, а в углу под окном стоял черный футляр от виолончели, выглядевший жутковато и таинственно. Мне стало не по себе. Я испытала вдруг чувство жуткого страха. казалось, ноги мои приросли к полу, и я не могла шевельнуться.

Наконец, преодолев страх, я подошла к футляру и, медленно приподнимая скобочку замочка, открыла его.