Мацек захватил из дому белый купальный халат своей бабушки, я в «Укромном уголке» взяла старую простыню, служившую маме подстилкой на пляже. Мы двинулись на Пасечную к старинным развалинам, где в кустах обрядились духами несчастной влюбленной парочки.

Мы выглядели даже супердухами. Я вздрогнула, увидев Мацека, Мацек поразился моим видом. Потом мы начали подвывать и издавать звуки, какие обычно издают настоящие привидения: «у-хо-хо-о… оу-у-оу-у…» И мы снова пугались друг друга, но недолго. Пришла пора идти в башню.

— Как мы в нее проникнем? — спросил Мацек.

— Очень просто. Пройдем сквозь стены, как духи.

— Не шути, мы ведь ненастоящие духи.

— Да, но можно попробовать.

Недолго думая, я подошла к дверям и попыталась через них проникнуть. Однако из этого ничего не вышло. Поэтому пришлось воспользоваться более простым способом, вынув из-под соломенного коврика ключ, которым пан Коленка привык открывать двери.

— Разве так полагается? — шепотом укорил меня Мацек.

— Духам все полагается, — ответила я ему тоже шепотом, ибо такой способ общения был сейчас наиболее уместен.

Отперев двери ключом и отворив их, мы проникли в башню, и тут последовал новый вопрос Мацека:

— Кто запрет двери за нами?

— Ты.

— Но если запру я, то не попаду в башню.

— И правда. Тогда оставим двери незапертыми.

— Если оставить их незапертыми, может кто-нибудь войти.

— Не страшно. Напугаем его, вот и все. Это нетрудно для духов, особенно таких, как мы.

Оставив ключ под ковриком, мы вошли в башню, и, прикрыв за собой двери, оказались в полной темноте. Вот тут-то и в самом деле нам стало не по себе. Но страх страхом, а надо было найти жилище калеки. Где же его искать? Мне подумалось, что если он выдает себя за настоящего калеку, въезжает в башню и выезжает из нее на инвалидной коляске, то не может жить наверху. Поэтому мы начали поиски с первого этажа.

На первом этаже, как я уже описывала, находилось унылое, достаточно просторное помещение. Справа в нем имелась ниша, в которой крутые ступеньки вели наверх, к пану Коленке, а слева на первый взгляд ничего не было. И лишь когда Мацек нашел еще одну нишу, выяснилось, что слева кое-что все же есть. Там был узкий коридорчик, который вел неизвестно куда.

— Останься здесь, — тихонько шепнула я Мацеку. — Посмотрю, что за коридор.

— Я? — возмутился дух преданного рыцаря.

— Должен остаться, чтобы прикрыть меня. Спрячься на лестнице и, если кто-то войдет, прокричи три раза серой совой. Попробуй!

Мацек попробовал, но его гуканье напоминало, скорее, призывные вопли грудного ребенка, чем крики серой совы в стенах старой башни.

— Громче, — шепнула я.

На этот раз получилось, до меня донеслось громкое уханье серой совы.

— Ну, я пошла, а ты держись! — прошептала я, направляясь в черную пасть коридора.

Спустившись сначала по трем ступенькам вниз, я прошла затем по ровному участку коридора, поднялась по трем ступенькам вверх, стукнулась головой о что-то твердое и через мгновение наткнулась на стену. Но это был не тупик, как мне сперва показалось, потому что сразу же я нащупала слева дверь, а на ней и ручку. Не помню точно, как все было, но, кажется, я повернула ручку, толкнула двери и очутилась на пороге небольшой комнаты. Именно в такой комнате, в которой витал дух старины и некоей тайны, пожалуй, и должна быть спрятана таинственная шляпа.