-Верно.

   В этот момент сыщица заметила высокого, худощавого мужчину, который рассматривал её, прищурив глаза. Он резко развернулся и покинул магазин.

   -Кто это был? - спросила Нэнси.

   Оба, и хозяин магазина, и Генри Винч сказали, что не знают его. Он впервые зашёл в магазин.

   Девушки расспросили мистера Винча о корабле-призраке. Он оказался разговорчивым и живо описал призрачный корабль.

   -Старый корабль обычно дрейфует в тумане, - рассказывал Винч, - а затем, когда он приближается к месту, где затонул, он исчезает. - Сторож вздрогнул. - Началось всё несколько недель назад. Отдыхающие начали съезжать раньше, чем обычно. Если они побоятся вернуться в следующем сезоне, я обанкрочусь. Подумываю даже продать тут всё и переехать к брату.

   Нэнси и Бесс, хотя и прониклись сочувствием, комментировать ничего не стали. Они быстро купили всё, что было им необходимо, распрощались и ушли.

   Они встретились с Джорджи и Сесили у машины. Джорджи объявила, что газ будет доставлен в ближайшее время. А ещё она зашла к миссис Хоскинг, чтобы расспросить о коттедже Паддинг Стоун. Она узнала, что он принадлежит семье Кеннета Уэйна из Балтимора, который в начале лета сдал дом двум братьям по фамилии Дрисколл.

   -Ах, я обязательно должна позвонить Уэйнам! - сказала Сесили. Она сообщила, что не смогла застать Нико ни в гостинице, ни в театре, где он играет. - Я оставила ему сообщение, что я буду в коттедже с друзьями, - сказала она и вздохнула. - Ох, я надеюсь, что он не слишком расстроен!

   Сесили поспешила позвонить Уэйнам, а Нэнси созвонилась с отцом. Он сказал, что на пару недель уезжает в командировку, и пожелал ей удачи в раскрытии тайн.

   -Только не рискуй понапрасну, - предупредил мистер Дрю.

   -Сделаю всё возможное, - ответила Нэнси. - До свидания, пап, и тебе тоже удачи.

   Сесили сообщила, что ей не удалось связаться с Уэйнами. Девушки забрались в машину Нэнси и направились обратно к коттеджу. Когда они доехали до конца переулка, прямо перед ними на дороге возник мужчина. Это был высокий, худощавый человек из магазина!

   Он поднял руку и приказал: “Стой!”

   Нэнси не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться. К удивлению девушек худощавый мужчина улыбнулся им и подошёл к автомобилю.

   -Не волнуйтесь, - сказал он. - Я Карл Дрисколл. Я слышал, как мой брат Винс приказал вам убираться, и пришёл, чтобы извиниться. Нет никаких причин, почему бы вам, девушки, не погулять на участке. Приходите в любое время. - Расплывшись в натянутой улыбке, он продолжил: - Подозреваю, что вы не просто туристы. Вы что-то ищете?

   Нэнси предпочла бы ничего не рассказывать, но Сесили с готовностью заговорила.

   -Да, я ищу железную птицу. Я не знаю, как она выглядит, и не уверена, что это то самое место. Мои предки когда-то жили в похожем доме, и я надеюсь, что это именно он.

   Карл Дрисколл проявил большой интерес.

   -Железную птицу, да? Звучит необычно, - сказал он. - Хотел бы я помочь вам, но ничего подобного тут не видел ни разу с тех пор, как мы арендовали это место. Но теперь я буду повнимательнее.

   Он сказал, что ему пора, и направился в сторону каменного дома. Нэнси озарила внезапная догадка, что он сам займётся поисками железной птицы - вероятно, он понял, чтоСесили рассказала ему не все подробности.

   -И как вам это нравится? - спросила Джорджи с подозрением в голосе. - Один брат ведёт себя как настоящая бука, а другой разыскал нас, чтобы извиниться.

   -Это странно, - признала Нэнси. - Думаю, мы должны воспользоваться предложением Карла Дрисколла и осмотреть участок как можно скорее.