Эдди вернулся с записью и поставил её для них. Девушки внимательно прослушали песню Летучих голландцев и в конце согласилась, что это отличная музыка.

   -Это лучшая работа Нико, - сказал Эдди. - Должно быть, он заработал кучу денег!

   На лице Сесили отразилось страдание, и Джорджи быстро предложила ей взять мороженое.

   -Спасибо, но я…я не голодна, - сказала рыжеволосая девушка.

   Когда все закончили с мороженым, Нэнси заплатила за запись, и они ушли. Джорджи, опередившая остальных, остановилась, взглянув на магазин по соседству. На нём красовалась вывеска «Сувениры». Она обратила внимание подруг на витрину. В ней висело настенное украшение в виде железной птицы.

   -У меня идея, - сказала Джорджи. - Давайте выясним, торгуют ли здесь скобяными изделиями. Возможно, у них сохранились какие-нибудь старые документы о железной птице, изготовленной для коттеджа Паддинг Стоун.

   Сесили просияла.

   -Отличная мысль, Джорджи, - сказала она. - Мы можем начать расспросы завтра.

   После этого Сесили снова стала похожа на саму себя, дорога домой прошла под оживленную и веселую беседу.

   Когда они уже открывали дверь в коттедж, Бесс, которая смотрела на озеро, вскрикнула.

   -Послушайте! Смотрите!

   Девушки повернулись в её сторону. Они услышали звон судового колокола! На другом конце озера, покрытом туманом, девушки увидели старинный экскурсионный ярко освещенный корабль. Он медленно двигался, как будто сопротивляясь ударам ветра.

   Пассажиры, одетые в одежду начала 1900-х годов, свободно гуляли по палубе. Они разговаривали и смеялись.

   -Корабль-призрак! - прошептала Сесили.

   Сердца девушек колотились. Могли ли они верить своим глазам? Неужели всё этоправда?Но откуда взялся корабль-призрак?

   Бесс, заикаясь, нервно пробормотала:

   -Я-я н-надеюсь, сюда он не придёт!

   Вдруг с корабля-призрака раздался крик ужаса. Корабль начал накреняться. В следующую секунду все огни погасли, и он исчез!

Глава 7. "Бычий глаз"

   Бесс вскрикнула, когда призрак исчез под водой.

   -Я-я никогда не верила в привидения, - проговорила она дрожащим голосом, - но теперь, боюсь, придётся поверить!

   Джорджи посмотрела на неё презрительно.

   -Призраки, какая ерунда! Этому должно быть какое-то логическое объяснение.

   Сесили сказала только, что она безумна рада, что девушки были с ней.

   -Я была бы в ужасе, оставшись здесь в одиночестве! - добавила она. - Я не виню Генри Винча за то, что он думает съехать.

   Нэнси предложила лечь спать пораньше.

   -Не думаю, что корабль-призрак снова побеспокоит нас, - сказала она ободряюще.

   Юная сыщица ничего не сказала остальным, но решила встать пораньше и исследовать дальний берег озера и посмотреть, сможет ли она найти что-нибудь, объясняющее странное явление.

   Она проснулась на рассвете, быстро оделась и выскользнула из дома. Нэнси пошла по тропинке вдоль озера и пересекла пляж у каменного дома. Затем тропинка пошла через лес. Когда она подошла к месту, где начинался туман, Нэнси наткнулась на болотистый участок.

   “Думаю, что вполне могу пройти через это болотце”, – подбодрила она себя. Держа туфли в руках, она вошла в воду. - “Ого, а вода-то тёплая!” Её теория о том, что в этой части озера находятся горячие источники, оказалась верной.

   Болото было около трёхсот футов в длину. Оно оказалось более коварным, чем Нэнси рассчитывала, она, скользя и поскальзываясь, пробиралась вперёд, пока насквозь не промокла.