Петя задумчиво собрал альбомы и водрузил их на место.

Что делать дальше?

Он не сомневался, что теперь ему известно, где и что искать.

Надо немедленно оповестить друзей!

Он поспешил к телефону и рассказал Ане о своем потрясающем открытии. Она только периодически ахала, слушая его рассказ.

— Теперь неплохо бы выяснить, сколько стоит изразцовое панно Врубеля, — завершил свой рассказ Петя. — Я вот думаю, как это можно узнать.

— Пожалуй, здесь я смогу тебе помочь, — сказала Оса. — Папа дружит с художниками, актерами, вообще с людьми искусства. Я сейчас возьму записную книжку и попробую их обзвонить. И ребятам скажу, если будут перезванивать, чтобы они тоже думали. Позвони мне через полчасика.

— Никто из наших больше не перезванивал? — спросил Петя.

— Пока нет.

— Лады, тогда до скорого!

Они попрощались, и Петя повесил трубку.

— А я все слышала! — раздался голосок у него за спиной.

Петя оглянулся и увидел в дверях комнаты, в двух метрах от него, сестру.

— Подслушивала!

— И вовсе не подслушивала! — возмутилась Катя. — Я никогда не подслушиваю! Я не пряталась! Я просто подошла и стояла тут, а ты ни разу не оглянулся! Зато теперь я знаю, что у тебя есть секрет!

Первым порывом Пети было закричать на сестру, обругать ее, но он сдержался. Если поругаться с Катей, то поднимется шум, прибегут взрослые, и Катя наверняка что-нибудь сболтнет — нет, сознательно ябедничать она не станет, но в пылу спора у нее может вырваться что-нибудь такое, что взрослые начнут допрашивать Петю, и ему придется выкручиваться. Мама если и не сообразит, что «секрет» ее сына связан с нынешними неприятностями семьи, то вообразит это — у страха глаза велики. Поэтому Петя просто пожал плечами.

— Ну и что? — сказал он. — Почему у меня не может быть своих секретов?

— У тебя очень интересный секрет! — заявила Катя. — Ты что-то говорил про квартиру и про картину. Ты знаешь что-то, из-за чего мы сюда уехали, чего даже взрослые не знают, да?

Если раньше Петя очень часто радовался, что у него такая смышленая сестра, то сейчас он пожалел об этом.

— Вовсе нет! — возразил он. — Этот секрет — мой собственный! Мальчишеский!

— Рассказывай! — язвительно отозвалась Катя. — И никакой он не мальчишеский — я слышала, как ты с девчонкой разговаривал!

Продолжая мысленно проклинать сообразительность сестры, Петя быстро прикинул, как быть дальше.

— Ладно! — бросил он. — У меня есть секрет — и большой секрет! Но сейчас я тебе рассказать его не могу! Это не только мой секрет, он и моих друзей, понимаешь? Но я тебе обещаю, что расскажу его, как только будет можно. Но смотри, если ты кому-нибудь проболтаешься, что у меня есть секрет — ты никогда этого секрета не узнаешь! Идет?

Катя подумала — и, видимо, решила, что условия вполне справедливые. Брат не велит ей заткнуться и не лезть не в свое дело, не относится к ней как к несмышленой сопле, с которой и считаться не стоит — он готов поделиться секретом, как только будет можно… А что он сейчас не может рассказать, то тут он тоже прав: раз это не только его секрет, он обязан считаться с друзьями. Катя тоже всегда считалась с друзьями и ни за что не стала бы рассказывать другим то, что доверили ей по секрету.

— Идет! — согласилась она. Но ее одолевало нетерпение. — А когда я узнаю?

— Скоро, — пообещал Петя. — Думаю, дня через три.