Они вышли из машины и побежали по извилистой тропе к заброшенному дому. В своей тревоге за Нэнси и Джорджи, Бесс не заметила, что Риши отставал всё больше и больше. То бегом, то немного замедляя шаг, она оказалась у дома, опередив его, и с нетерпением ожидала на крыльце.

- Поторопись, Риши! - крикнула она, пытаясь отдышаться.

Мальчик с явными опасениями оглядел здание.

- Нет необходимости идти внутрь, - ровно объявил он.

- У Нэнси и Джорджи могут быть серьёзные неприятности!

- Нет, пока Нэнси носит чудесный талисман-слоник. Если она встречает большие неприятности, мистическая сила талисмана спасает её.

Риши говорил с убеждённостью, которую Бесс не могла разделить. Такое отношение мальчика, хотя он, кажется, искренне верил своим словам, разозлило её.

- О, Риши, ты слишком сильно веришь в этот кусок слоновой кости! Не могу поверить, что он имеет какую-то необычную силу!

- Талисман никогда не подведёт, - настаивал мальчик.

Бесс расстроилась почти до слёз. Она знала, теперь заставить Риши повторно влезть в чужой дом будет невозможно. Она должна всё узнать сама. Но Бесс, всегда более робкая, чем её подруги, боялась идти в одиночку.

Она уставилась на особняк, не в силах на что-то решиться. Вдруг где-то далеко она услышала крик.

- Что это было? - резко спросила она.

Крик повторился. Бесс показалось, что она услышала своё имя.

Она бросилась на звук, Риши не отставал. Следуя резким поворотам тропинки, Бесс чуть не столкнулась с Нэнси. Одежда девушки была порвана, на лице следы грязи, а на руках – кровоточащие царапины.

- Нэнси! - вскрикнула Бесс. - Ты ранена!

- Ты порезана! - добавил Риши.

- Со мной всё в порядке. - Нэнси улыбнулась. - Но я, без сомнения, пережила странный опыт.

- Что случилось с Джорджи? - спросила Бесс.

- Разве она не с вами?

- Нет, когда ты не вернулась, она пошла за тобой в заброшенный дом. С тех пор я её не видела.

- Значит, она где-то в этом диком лабиринте, - ответила Нэнси, на её лице отразилось беспокойство. - Я думала, что никогда не найду выход. Мой фонарь разбился, когда я упала. Я шла всё дальше, спотыкаясь в темноте, пока не пришла к странной двери в скале. Это звучит невероятно, но это правда.

- Я тебе верю, - сказала Бесс, - потому что я видела, как Риши вышел из камня. Он рассказал мне странную историю о доме без внутренностей.

Глаза мальчика были прикованы к Нэнси в ожидании её ответа.

- Это тоже правда, - подтвердила Нэнси. - Это самое странное, самое фантастическое место, которое я когда-либо видела. Только я там почти ничего не разглядела! Внутри темным-темно.

- Джорджи, должно быть, потерялась где-то в туннеле, где были и вы с Риши, Нэнси.

- Боюсь, так и есть, Бесс. Нам придётся зайти внутрь и поискать её.

- Но у нас нет фонариков, - напомнила ей Бесс. - Если ты и Риши смогли найти выход, уверена, Джорджи тоже сможет.

Нэнси согласилась подождать ещё немного.

- Наверное, самое лучшее - вернуться к той скале, - сказала она после минутной паузы. – В конечном счете, Джорджи может выбраться из туннеля там же, и ей придётся возвращаться к дому.

Все трое поспешно вернулись к выходу из туннеля и начали своё бдение. Но для начала Нэнси тоже убедилась, что Бесс и Риши оказались правы, а таинственная дверь не открывается снаружи.

Проходили минуты, а пропавшая девушка не появлялась. Беспокойство Бесс и Нэнси росло, особенно когда они заметили, что небо заволокли чёрные, бегущие облака.

- Плохой шторм идёт, - предсказал Риши.

- И он скоро будет здесь, - согласилась Нэнси. - Я считаю, нет смысла ждать дальше. Давайте вернёмся в дом и войдём через окно.

В очередной раз трое проделали уже знакомый путь по дороге и по лесной тропе, снова показался заброшенный дом.