ВЫ ЧТО, НА ПОЕЗД ОПАЗДЫВАЕТЕ?! СКАЗАЛ ЖЕ — ЖДИТЕ!!

— Да он у вас наглый, как танк! — изумилась я.

— «МАКИНТОШ» не любит, когда его торопят, — смущенно произнес Забабашкин. — Это же машина с элементами искусственного интеллекта.

— Вы его просто разбаловали. — Володька как следует грохнул кулаком по дисплею. — Вот так надо с искусственным интеллектом обращаться!

ОТВЕЧАЮ! ОТВЕЧАЮ! ОТВЕЧАЮ! — мгновенно выскочила надпись.

— Видали, — хмыкнул довольный Воробей.

В ОТВЕТ НА ВАШ ВОПРОС СОБЩАЮ, — бежали строчки по экрану, — ЧТО В ГОРОДЕ МОСКВЕ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ ПРОПАЛО ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ШЕСТИЛЕТНИХ ДЕВОЧЕК. ВСЕ ОНИ ИСЧЕЗЛИ НА НОВОГОДНИХ ЕЛКАХ. НИ ОДНА ИЗ ДЕВОЧЕК ДО СИХ ПОР НЕ НАЙДЕНА. КОНЕЦ СПРАВКИ.

— Мать честная — курица лесная! — ошеломленно воскликнул Харитон. — Девяносто девять девочек! Вот это да!

Мы с Володькой были удивлены не меньше Забабашкина.

— Может, у компьютера крыша поехала, — неуверенно предположила я.

Тем временем на экране, сменяя друг друга, замелькали детские лица. Рядом с каждым изображением шла коротенькая справка: имя, фамилия, где и когда исчезла… Дочки Муромцева в списке не было.

— А где же Марина-Ирина? — спросил у меня Воробей.

— Не знаю, — пожала я плечами.

— Кажется, я все понял. — Харитон отключил компьютер. — Дело вашей девочки, по-видимому, еще находится в работе. А дела на остальных девчат уже поступили в архив.

— Вы хотите сказать, что их никто не ищет? — спросила я.

— К сожалению, не ищут, — подтвердил Забабашкин. — В уголовном розыске на раскрытие одного преступления дается неделя. Если за это время его не раскрыли, дело направляется в «Архив нераскрытых преступлений». А следователю поручается новое дело.

— Да вы все офонарели в своем уголовном розыске! — вскипел Володька. — Пропало девяносто девять малявок! Целый детский сад!

— Ничего не поделаешь, — развел руками Харитон. — Преступлений в стране, много, а следователей мало.

— Во дают! — продолжал возмущаться Воробей, когда мы вышли из института. — Столько девочек сперли, а милиции ни жарко ни холодно. Да я о таких приколах ни в одном детективе не читал!

— Муромцев говорил, — вспомнила я, — что след Марины-Ирины теряется в Арабских Эмиратах. Может, бандиты там девочек в рабство продают?

— Все может быть, Мухина. Здесь есть о чем подумать.

Я поежилась от холодного ветра.

— Айда ко мне домой думать. Мои родичи на курорт свинтили. Мы с Катькой вдвоем остались. А она вчера на елке шоколадный торт выиграла.

— Идем, — охотно согласился Володька. — Я люблю шоколадные тортики.

И мы пошли ко мне.

— Привет, рыжая, — сказал Воробей Катьке. — Как жизнь молодая?

— Я не рыжая, — надула Катька губы, — а золотистая.

— Рыжая, рыжая. Не спорь со старшими.

— Ха, старший выискался.

Внезапно в моей голове точно молния сверкнула.

— Они же все рыжие!! — заорала я.

Катька с Володькой уставились на меня, выпучив глаза.

— Кто рыжие? — недоуменно спросил Воробей.

— Ну, эти девчонки! Все до одной рыжие!

Я говорила, а перед глазами стоял экран компьютера, на котором мелькали изображения девчонок. И у всех у них были огненно-рыжие волосы.

— А ведь и правда… — начал припоминать Володька. — Ни фига себе. — Он взглянул на Катьку. — Выходит, и ее могут похитить.