— Точно так! — отозвалась Оса.

— Хорошо! — вклинился Сережа. — Постойте еще немного и, как увидите, что мы их отвлекли, сразу давайте деру за угол! Будьте наготове!

— Ждем! — ответила Оса. Она отключилась от связи и спросила у брата с сестрой: — Вы все поняли?

— Еще бы не понять… — Ленька притянул Полю к себе, чтобы она ненароком не отстала, когда им придется срываться с места. — Посмотрим, как управятся твои дружки…

Ждать им пришлось совсем недолго. Минуты через две Оса увидела, как из-за угла рынка пулей пронесся Миша, а за ним следом, метнулся Сережа. Складывалось полное впечатление, что двое мальчишек подрались и один — тот, что послабее, — удирает от другого.

Миша на скорости врезался в двух мужиков, стерегущих ребят — будто бы не заметил их, удирая в панике. «Пиджаки» разразились потоками брани. Подоспевший Сережа попытался протиснуться между мужиками — как бы голову потеряв от ярости и стремясь схватить Мишу и всыпать ему как следует…

Мужики ругались, Миша и Сережа вертелись вокруг них, отвлекая их внимание от всего остального, — но этого Оса, Ленька и Поля уже не видели. Улучив первый же момент, когда преследователи перевели взгляды на «драчунов», они единым махом преодолели небольшое расстояние до угла рынка и завернули за угол.

— Теперь нам сюда!.. — указала запыхавшаяся Оса. — Проскочим этим переулком. Вообще-то нам надо ехать на троллейбусе, но мы сядем не на ближайшей остановке. А на следующей!

Брат и сестра последовали за Осой в переулок — и скоро все трое были уже далеко, благополучно оторвавшись от странных преследователей.

Глава IV

Неожиданная встреча

Оса, Ленька и Поля спокойно добрались до подвала — штаб-квартиры Следопытов. А приключения Сережи, Миши и Саши на том не закончились.

Прежде чем вместе с Мишей разыграть спектакль «Потасовка», Сережа успел предупредить Сашу:

— Сашка! За теми, кого мы сейчас будем отвлекать, надо проследить! Мы с Мишкой засветимся, и они нас запомнят, так что следить за ними сможешь только ты! Живо дуй на нашу сторону рынка, а потом не упускай из виду тех двоих в пиджаках. Мы завертим вокруг них карусель!

Саша так и сделал. Затаившись за тумбой, он наблюдал, как Сережа и Миша носятся друг за другом вокруг мужиков в модных пиджаках, как Сережа размахивает кулаками, словно пытаясь ударить Мишу, как мужики стараются избавиться от мальчишек — один из них даже попробовал дать пинка Мише, но промахнулся, потому что мальчик вовремя увернулся. Вдруг его напарник что-то ему сказал, встревоженно поглядев вдаль, и мужики, отмахнувшись от мальчишек, как от назойливых мух, рванулись в погоню за исчезнувшими детьми. Саша решил, что наступает его очередь действовать, и уже высунулся из-за тумбы, но тут мужиков остановил патруль, заметивший суматоху. Саше не было слышно, о чем говорят милиционеры, а Сережа и Миша, стоявшие рядом, все слышали.

— Ваши документы! — потребовал патрульный.

— А в чем дело, начальник? — удивился один из мужиков, с досадой глядя туда, где скрылись из вида Оса и брат с сестрой. Эта неожиданная задержка окончательно лишала преследователей надежды догнать беглецов.

— Простая проверка, — успокоил патрульный, недоверчиво косясь на бордовый пиджак одного из остановленных — ведь такие пиджаки давно уже стали униформой «крутых» ребят.

— Хорошо, хорошо… — закивали мужики, суетливо вытаскивая документы, чтобы побыстрее преодолеть непредвиденное препятствие.