– Нэнси тоже работает над этим делом, – заговорила Бесс. – Уверена, эти ужасные люди будут пойманы.

Через некоторое время девушкам удалось немного приободрить женщину. Они купили несколько десятков свечей и сменили тему разговора.

– Кто жил в коттедже на вершине Лысого утёса? – спросила Нэнси.

– Полагаю, ты говоришь об имении Магуайров.

– По какой-то причине они внезапно оставили жилище? – продолжила Нэнси.

Вопрос, казалось, удивил матушку Матильду.

– О, нет, если только ты не имеешь в виду «отправились к праотцам», – прокомментировала она. – Дедушка Магуайр и его жена умерли. Но, насколько я знаю, их сын с женой всё ещё живёт там.

– Дом заброшен.

– Тогда, может, они и правда уехали, – заметила матушка Матильда.

– Вы хорошо знали Магуайров?

– Очень хорошо. Дедушка был настоящим персонажем! – пожилая женщина хихикнула. – Его белая борода ниспадала до груди. А как он любил травить байки! Он много лет был наблюдателем.

– Наблюдателем? – переспросила Нэнси.

– У дедушки Магуайра был мощный телескоп, – объяснила матушка Матильда, – он сидел на крыльце, наблюдая за морем и возвращающимися рыбаками. Всякий раз, когда он кого-нибудь видел, он карабкался по этим камням проворно, как горный козёл, и на лошади отправлялся в город предупредить женщин. А те спускались к морю, чтобы встретить своих мужчин.

– Что случилось с телескопом? – спросила Нэнси, вспоминая человека, который наблюдал за ними, когда они в первый раз отправились в пещеру.

– Я не знаю.

Нэнси подумалось, мог ли тот человек на утёсе использовать телескоп Магуайра. Она не заметила его в коттедже.

По дороге домой Нэнси поделилась своей мыслью с кузинами. Джорджи считала, что человеком с телескопом мог быть Амос Хендрик.

– Амос странный, – заявила Бесс. – Готова поспорить, он знает секрет этого коттеджа.

– Согласна, – вставила Джорджи. – Когда он увидел, что мы с Нэнси взбираемся на скалу и направляемся к заброшенному коттеджу, он ушёл прочь на лодке. Возможно, он думал, что это отвлечёт нас от расследования. Возможно, он боялся, что мы обнаружим что-то, о чём не должны знать.

– Но у него тоже может быть враг, – добавила Бесс. – Кто иначе мог украсть записку, которую он выронил в чайной?

Нэнси должна была признать, что в размышлениях её подруг что-то есть. Она была полна решимости допросить Амоса Хендрика о том, почему он бросил их у пещеры.

Пожилой мужчина, однако, казалось, исчез из Кэндлтона. В течение следующего часа девушки расспрашивали о нём всех подряд. Никто его не видел. Наконец, сыщицы сдались и пошли в «СалСэнДи» на обед. Миссис Чантри, узнав, что они пришли, спросила, не сделают ли они ей одолжение.

– Мне только что звонили с фермы Мэйплкрест, – рассказала она. – Они должны были привезти мне ящик ягод, но грузовик сломался. Вы не съездите за ним?

Нэнси сказала, что они с радостью помогут. Девушки отправились на ферму Мэйплкрест, которая находилась в двух милях от города на берегу у скал. По дороге на обочине Нэнси заметила припаркованную машину. В ней никого не было, но внизу у воды, примерно в ста ярдах, стояли два человека и разговаривали. Они смотрели на воду. Нэнси узнала Амоса и обратила на него внимание остальных.

– Интересно, с кем он говорит?

Его собеседник показался юной сыщице знакомым. И только спустя несколько минут, уже въезжая на ферму, Нэнси вспомнила, где она видела этого мужчину.

– Это он разговаривал с Мадам! – объявила она.

– Правда? – воскликнула Джорджи.

– Мы это выясним!

– А что с ягодами? – напоминала Бесс.