– Это мошенничество словно снежный ком, – взволнованно сказала она подругам. – Если мы не сможем положить этому конец, неизвестно, сколько других людей потеряют свои деньги!

Нэнси надеялась, что она найдёт ключ к разгадке местонахождения месье Паппье или Мадам. Но у людей, с которыми она беседовала, был только один адрес: офис в Нью-Йорке, брошенный несколькими днями ранее.

Узнав, что несколько человек в небольшом городке Бранфорде тоже купили акции, Нэнси поехала туда вечером с Бесс и Джорджи. Разговор с двумя незадачливыми покупателями ничего нового не принёс: только знакомую историю о фантастических прибылях, которые радостно были обещаны месье Паппье и его компаньоном-продавцом.

Обескураженная неудачами Нэнси шла к припаркованной машине, когда на противоположной стороне улицы заметила девушку.

– Разве это не Минни, девушка, которая купила косметику у Мадам? – спросила она. – Та, чья мать пыталась меня арестовать?

– Да! – согласилась Джорджи. – Ух! Ну и видок!

У девушки был кричащий макияж. На ней было надето алое платье без рукавов и несколько ожерелий разных цветов. Туфли на высоком каблуке из лакированной кожи, казалось, были не её размера. Шагая по улице, девушка спотыкалась через каждые несколько шагов.

– Давайте поговорим с ней, – предложила Нэнси. – Она выглядит очень странно.

Девушки перешли улицу.

– Привет, – Нэнси поприветствовала Минни дружелюбной улыбкой. – Ты уехала так далеко от дома?

– Недостаточно далеко! – парировала та, вздёрнув нос.

– Ты сбежала? – догадалась Нэнси.

– Я не могла больше оставаться на ферме. Я сменила имя с Минни на Мэрилин Глейзер, и у меня прекрасная работа!

– В офисе? – поинтересовалась Бесс, недоумевая, кто же возьмёт на работу столь безвкусно одетую девушку.

– Нет, я модель. Я демонстрирую косметику «Моё сердце», и мне платят каждую неделю, – с гордостью продолжала Минни. – Мадам даже собирается дать мне премию.

Эта информация взволновала Нэнси, но она постаралась ничем не выдать этого, задавая следующий вопрос:

– И где будет показ?

– Сегодня вечером в девять перед отелем Бранфорд.

– Так поздно?

– Мы никогда не устраиваем ранних показов, – объяснила Минни. – Мадам говорит, что при ночном свете все выглядят лучше. – Девушка хихикнула. – Вы должны меня увидеть. Сначала я будто бы выгляжу ужасно, а потом Мадам превращает меня в красотку.

– Понимаю, – сказала Нэнси, пряча улыбку. – Что ж, желаю удачи на новой работе. – И небрежно добавила: – Вижу, тебе нравится работать на Мадам.

– Она прекрасная женщина! – ответила Минни. – Она обещала заплатить за эту одежду, и она бесплатно даёт мне все духи и косметику, которые я хочу. – И Минни поковыляла прочь на своих высоких каблуках.

– Жаль, что мы не знаем адрес её родителей, чтобы уведомить, где находится их дочь! – воскликнула Джорджи.

– Я постараюсь уговорить её вернуться домой, – сказала Нэнси, – но только после сегодняшнего показа. Девочки, вы понимаете, что Минни может разгадать для нас тайну?

– Ты сообщить в полицию? – спросила Бесс.

– Думаю, да. Как бы я хотела, чтобы папа был здесь!

– У тебя сегодня свидание с Недом, – напомнила Бесс. – Почему бы не поговорить с ним?

Нэнси сказала, что так и сделает.