Много еще всяких красивых картинок было, залюбовался Чик, заулыбался во сне, но вскоре пришел радости той конец, а улыбка с губ парня, как птица испуганная, слетела. Потемнело все вокруг, оказался Чик в том самом подвале, где сундук вскрывал и где по неразумению и наивности себя вокруг пальца обвести позволил. Не пуста комната уже была, а златом и жемчугами наполнена; восседал на сокровищах деревенский мужик, которого колдун Налимычем кликал, горсти монет золотых с каменьями драгоценными раскидывал и хохотал, да так неистово, что вены на лбу широком вздулись.

Невыносимо стало парню на обидчика смотреть, такая злость вдруг в нем взыграла, что аж губы в кровь Чик искусал, а из глаз слезы соленые хлынули от ненависти и бессилия. Захотелось воришке на богача алчного накинуться и насмерть кулаками забить, да только не шевелились члены, дремой окованные. К счастью, пропала вскоре картинка, а то сердце воришки из груди выскочило бы. Но то, что предстало взору пленнику сна волшебного, еще хуже, еще ужаснее вида богатея хохочущего оказалось.

Кладбище, сельское кладбище, три ряда могилок мертворожденных детей, а над ними родители горько плачущие. Не смогли люди простые род свой продолжить, не смогли плод любви своей от смерти при родах уберечь, а теперь убивались…

Вновь потемнело в глазах, а затем увидел Чик чудовище, да такое страшное, что парень закричал, правда, во сне, поскольку рот его не открывался. Не сразу до парнишки дошло, что не зверь то был дикий – охотник за человеческой плотью, а обычный мужик деревенский, но только болезнью шибко изуродованный да от боли обезумевший. Крушил крестьянин с опухшей рожей все вокруг, разбивал лоб о стену дубовую и то плакал жалостливо, то по-собачьи поскуливал, а то как волк оголодавший выл. Жалко страдальца воришке стало, заплакал парень и еще сильнее расстроился.

Третья картинка той же самой была, что он в радостном сне видел. То же поле ратное и на нем две дружины: далеченская и вражеская, да только сеча теперь совсем по-иному шла. Падали воины княжеские один за другим, кто копьем, а кто мечом острым сраженный. Плохонькие на них были доспехи да кольчужки, ударов совсем не выдерживающие, да и двигались бойцы как-то вяло, неумело, как будто не воителями обучены были, а обычной деревенщиной, окромя плуга и сохи в руках никогда ничего не держащей. Перебили враги быстро горе-воинство, головы мертвым поотрубали, на копья их понасаживали да с криками победными, дикими поскакали прочь, далеченские земли разорять: грабить и жечь.

С криком проснулся парень и, несмотря на мороз, весь в поту. Пытался подняться, да только обратно в снег повалился, а над ним колдун лесной стоял, над нелепостью кувырканий его потешаясь.

– Ну, что, убогий недотепа, узрел деяния рук своих? – Была в словах колдуна насмешка, но больше печали да горечи слышалось.

– А я… я-то при чем? – пролепетал вор, вдруг испугавшись.

– Если бы ты сундучок краденый не вскрыл, грядущее таким бы было, как оно тебе сперва привиделось, – изрек лесной житель, да так уверенно, будто точно знал. – Ну а теперь из-за твоей неразумности сгущаются тучи над нашими землями. Много страданий людских грядет, много горестей, да и само княжество вскоре под пятой чужаков окажется. И всем тем напастям твоя глупость виной да жадность Налимыча!

– А ты… ты не обвинял бы впустую, а толком рассказал; хватит с меня загадок, чар да вещаний! – рассердился парень, да и как-то у него само собой получилось на ноги из сугроба встать и уж больше в него не проваливаться.