-  А разве мало? - удивился Мащенко.

    -  Хотелось бы большего, - вздохнула Анастасия. - Скукотища кругом невероятная. А хочется чего-нибудь необыкновенного. Вот вы, Борис, мужчина представительный, богатый, а вот изюминки в вас нет.

    -  Это вы зря, - заступился я за незаслуженно обиженного Мащенко, - Боря у нас человек замечательный. Артистическая натура.

    -  Приехали, - сказал Ключевский, тронув водителя за плечо. - Вон его окно светится на пятом этаже.

    Проштрафившийся драматург жил в ничем не примечательном панельном доме. Таких в нашем городе десятки, если не сотни. И мне было не совсем понятно, почему именно эту скромную девятиэтажку нечистая сила избрала для своих малокультурных экспериментов.

    -  Вас проводить? - спросил Ключевский.

    -  Не надо, - покачал я головой. - И не вздумайте меня разыскивать, если вдруг по какой-то причине я не вернусь.

    -  Да уж будь спокоен, Вадим, - усмехнулся Боря, - в ад за тобой я спускаться не собираюсь.

    -  А я бы спустилась, - вздохнула романтично настроенная Анастасия. - На холмах Грузии лежит ночная мгла…

    Кажется, Зимина еще что-то декламировала, но я уже покинул машину. Не знаю, как там на холмах Грузии, но в подъезде было темно, хоть глаз выколи. Я с трудом нащупал первую ступеньку и осторожно двинулся вверх по лестнице. Опять же не знаю, то ли мне так фатально не везет, то ли у нас вообще не принято освещать подъезды, но стоит мне только вечером отправиться к кому-то в гости, как я попадаю в ситуацию, близкую к фантасмагорической. Вот и сейчас неожиданно для себя я столкнулся в темноте с чем-то мягким и теплым. Теплое и мягкое взвизгнуло нечеловеческим голосом. Хотя, если на ощупь, столкнулся я все-таки с человеком, а точнее, с существом женского пола.

    -  Вадим Чарнота, - вежливо представился я. - С кем имею честь?

    -  Зинаида, - хихикнули в мою сторону из темноты. - А вы к кому?

    -  К Ираклию Мораве. Знаете такого?

    -  Это к Ваньке, что ли, в смысле к Ивану Алексеевичу? Так он ведь опять пьяный.

    -  Быть того не может.

    -  А вы шутник, - засмеялась невидимая Зинаида. - Я к нему только что ходила за солью. Никто на мой стук не отозвался. Пришлось топать к соседям на третий этаж.

    -  А вы, значит, живете на четвертом? - быстро вычислил я.

    -  Ну да.

    Вообще-то разбудить человека, находящегося в долговременном запое, проблема архисложная. Например, Зинаиде она оказалась не по плечу. И у меня были большие сомнения, что я окажусь более удачливым гостем.

    -  Вы не будете возражать, Зинаида, если я воспользуюсь вашим балконом?

    -  Вы хотите проникнуть в Ванькину квартиру?

    -  Да. Вдруг с ним что-то случилось?

    У Зинаиды были на мой счет кое-какие сомнения, просто темнота довольно долго и задумчиво молчала.

    -  Ладно, - прозвучал наконец девичий голос, - красть у Ваньки все равно нечего. Но учтите, у меня полная квартира гостей, и в случае чего они в два счета загнут вам салазки. А вы кто по профессии?

    -  Демон.

    -  Ну это как раз по Ванькиной части. Ему давно мерещится всякая чертовщина.

    Возвращение Зинаиды произвело фурор в квартире на четвертом этаже. Тем более что вернулась она не одна, а с молодым человеком приятной наружности.