18

11:06

ГЕРОИНЯ СПЛЕТЕН

В понедельник утром выяснилось, где провел выходные Джонатан. Сначала Джессика не приняла эти разговоры всерьез ‑ мало ли что болтают в школе. Но вторым уроком была физика, и место Джонатана пустовало, а одноклассники так красноречиво переглядывались, что Джесс поверила: все так и есть.

Все правда. Его арестовали, и виновата в этом была она.

Слухи ходили всевозможные, но все сходились в одном: Джонатана взяли, когда он прогуливался с Джессикой Дэй. Из новенькой она в рекордно короткие сроки превратилась в очень и очень плохую девочку. Большинство ребят делали вид, что сильно удивлены тем, что Джессика вообще явилась в школу, ‑ будто ей полагалось смиренно гнить в тюрьме, в камере‑одиночке. Где бы она ни появилась ‑ все сразу начинали шушукаться (кроме разве что учителей, у которых за годы выработался иммунитет к школьным сплетням) и всем жутко хотелось узнать, что же на самом деле произошло.

На счастье, на выручку Джессике пришла Констанца. Она разыскала Джессику на одной из первых переменок и просветила ее:

‑ В общем, слушай: чья‑то тетка, а может, мать работает не то диспетчером, не то помощницей в конторе шерифа, и она была там в субботу ночью, когда доставили Джонатана. У нас в Биксби слухи разлетаются мгновенно. А кстати, что вы с ним натворили‑то?

‑ Мы просто гуляли.

Констанца понимающе кивнула:

‑ Нарушили комендантский час. Я так и думала. Но в школе поговаривают, что вы, мол, не то машину угнали, не то аптеку ограбили, не то все разом.

‑ Ни того, ни другого не было. Но почему меня домой отвезли, а его посадили за решетку?

‑ Ну, так ведь это каждый знает ‑ по крайней мере с сегодняшнего утра, ‑ что у Джонатана и раньше были неприятности с полицией. Вроде как миллион раз. И у его папаши тоже. На самом деле я слышала, что отца Джонатана в Филадельфии разыскивали вроде бы то ли за вооруженное ограбление, то ли за убийство, и потому‑то они сюда и переехали.

‑ Ты в этом совершенно уверена?

‑ Совершенно не уверена. Но ты должна знать, о чем треплется вся школа, Джессика.

‑ Ну да, конечно. Прости.

Рядом со шкафчиком Джесс стояло несколько девочек‑девятиклассниц. Констанца строго велела им отойти в сторону, чтобы Джесс могла вытащить свои учебники. Джессика дрожащей рукой повернула ключик в замке, чувствуя на себе взгляды проходивших мимо учеников и гадая, по какому предмету она больше отстала ‑ по физике или по тригонометрии.

Она до сих пор словно видела перед собой пустой стол Джонатана ‑ окончательное подтверждение того, что предыдущую ночь он провел не дома. Джессика не могла поверить, что бывает хуже. Ее разве что только не съели, а все остальные несчастья с ней случились.

Джессика Дэй ‑ лакомый кусочек для темняков, магнит для полицейских, подозрительная личность.

Она схватила учебник по тригонометрии и захлопнула дверцу шкафчика.

‑ А я слышала, что вы целовались, когда нагрянули копы, ‑ заметила Констанца.

‑ Нет, мы этого не делали.

‑ А что же тогда? Просто за ручки держались?

‑ Нет. ‑ Джессика помедлила. ‑ То есть да, мы на самом деле держались за руки. ‑ Она потерла запястье, которое до сих пор еще немного ныло.

Естественно, она растянула связки, ведь руки у нее не были натренированы.

‑ Выходит, у вас с Джонатаном все‑таки роман?

Джессика почувствовала, что краснеет.

‑ Нет. Не знаю. Может быть… ‑ Она едва знала Джонатана, но ни с одним из мальчиков она никогда не чувствовала такой крепкой связи, как с ним в субботнюю ночь. Но после того, как эта ночь закончилась… ‑ Пожалуй, нет ‑ после того, что случилось, ‑ обреченно закончила она.

Констанца положила руку на плечо Джесс и повела ее к библиотеке.