|
И я узнал, в какое время это лучше всего делать. Там есть овраг – я покажу вам, где он начинается, – вы спуститесь в него и пройдете к дальнему краю озера. Патрульные дикой стаи туда никогда не ходят, и в тихую ночь, когда ветер не будет нести ваши запахи в сторону лагеря, вы будете в полной безопасности. Так что по ночам вы сможете ходить к озеру и пить вдоволь.
– Ты думаешь? – с сомнением спросила Белла, а Микки встревоженно покосился на нее. – Лучше всего делать это на закате, – продолжал Счастливчик. – Во-первых, сумерки скроют вас от случайных взглядов, а во-вторых, после захода солнца вся стая собирается вместе на поляне. Там заведено есть добычу вместе, так что в лесу никого не будет. Почему-то ему не хотелось рассказывать друзьям о Великой Песне. Счастливчик и сам не мог сказать, откуда берется это нежелание… Может быть от того, что при одной мысли о Великой Песне внутри у него пробуждалась тоска по стае? Микки нетерпеливо переминался с лапы на лапу, Белла нахмурилась. – Боюсь, Бруно и Марта не смогут пройти такой путь, – сказала она. – Не беспокойся! – заверил ее Счастливчик. – Тут все дело в организации. Самые сильные и здоровые из нас будут ходить к озеру, а слабым и больным мы оставим всю воду в пещере. Поняла? Белла и Микки переглянулись, и Счастливчику очень не понравился взгляд, которым они обменялись. Микки смущенно поворошил лапой кучу сухой листвы, чтобы хоть чем-то занять себя во время неприятной паузы. Белла подняла морду к звездам, словно искала в высокой черноте очертания Большого Кролика или других звездных созданий, о которых мать-собака рассказывала им в детстве. – Я страшно рад, что могу, наконец, вернуться к вам, – с натужной живостью выпалил Счастливчик. – Я так соскучился! – Э-ээ… Счастливчик… – Белла тяжело вздохнула, потом в упор посмотрела на брата: – Ты не можешь вернуться… Пока… – Что? – опешил он. – Но ведь я все узнал… – Нет! – решительно покачала головой Белла. – Ты герой и без твоих сведений мы бы погибли, но этого пока мало… Понимаешь, ты нам нужен в стае! Они тебе доверяют, ты можешь разузнать все их секреты, не вызывая подозрений! Побудь с ними еще немного, ради нас! Счастливчик молча смотрел на сестру. Мысль о возвращении в стаю после того, как он ее предал, вызывала у него жгучий стыд. Не говоря уже о страхе. Что если в стае заметили его отсутствие? Как он объяснит свой поступок Альфе или Лапочке, которая поручилась за него перед всей стаей? Что если он навлечет беду не только на свою, но и на ее голову? Тем не менее его тянуло обратно. Он хотел вернуться, но не только ради Беллы и ее друзей. Счастливчик хотел снова увидеть Лапочку. «Я смогу снова войти в Великую Песнь… Смогу почувствовать присутствие Собаки-Земли и Небесных Псов. Смогу почувствовать, что знаю себя и свой путь, а не просто наугад бегу по свету, пытаясь выжить». От этой мысли ему стало грустно. Смогут ли собачки-на-поводочках выжить без него? Его сестра с каждым днем становится все сильнее и увереннее в себе – Счастливчик ясно это видел – но при этом ей решительно не хватало ни опыта, ни терпения. Она не понимала законов мира, окружавшего ее, но была полна решимости поступить так, как считала нужным. Пожалуй, без помощи Счастливчика Белла могла завести свою стаю в беду. – Хорошо, – после долгого раздумья согласился он. – Я вернусь. Но, Белла… – Что? – резко, почти грубо, перебила его сестра. Счастливчик отпрянул. – Ничего. Просто хочу, чтобы ты знала – мне это не нравится. |
