«Не знаю, это храбрость или я просто спятил», — подумал Адам. Он подкрался ближе, чтобы рассмотреть получше. Теперь он разглядел когти существа. Длинные острые когти, которые могли бы разорвать его пополам.

— Я тебя не боюсь, — прошептал он снова.

Ну разве что клыки страшные, подумал он, нервно глядя на длинные острые зубы горгульи.

«Это чтобы съесть тебя!» — вспомнил Адам слова Волка из старой сказки.

Он посмотрел на чудовище снизу вверх и сделал глубокий вдох. Существо сидело смирно и тихо. Отлично, оно меня не заметило, решил он. Вместо этого его взгляд застыл на чирикающих воробьях, собравшихся у его лап.

Сейчас или никогда, подумал Адам. Он вскочил и атаковал монстра.

— Получай! — заорал он, поднимая оружие и нажимая на курок.

Ничего не произошло.

Чудовище стояло неподвижно.

Только воробьев распугал.

Они вспорхнули, мягко шелестя крыльями.

— Не может быть! — простонал Адам. — Вода кончилась! — Он опустил взгляд на пустое водяное ружье, затем бросил взгляд на чудище, которое было всего-навсего каменной статуей.

— Повезло тебе, — проговорил под нос Адам. — Будь ружье заряжено, ты бы уже клыки отбросила.

Тварь не шелохнулась. Она всего лишь статуя, в конце концов, которую воткнули в центр сухого забытого фонтана.

Адам любил приходить в лес и играть в охотника. Его лучший друг, Ник, твердил, что это все забавы для детишек. «Когда ты уже в шестом классе, надо вести себя круто», — говорил ему Ник.

Поэтому Адам ходил играть в лес один — без Ника.

— Эх, было бы у меня больше воды… — ворчал Адам, тряся водяное ружье.

Неожиданно, статуя пошевелилась. Ее рот широко раскрылся — и что-то зеленое полилось наружу.

Адам отпрянул.

Зеленая жидкость начала бить ключом изо рта статуи.

Адам с открытым ртом смотрел на горгулью.

— Не могу поверить! — воскликнул он. — Невероятно!

Он не отрывал глаз от статуи, пока поток становился сильнее. Густая, зеленая жидкость разлеталась брызгами о сухие камни фонтана.

— Это уж слишком! — громко проговорил Адам. — Откуда она льется?

Думаю, можно теперь и ружье наполнить, пришла ему мысль.

Но тут он остановился.

Ему показалось, что горгулья за ним наблюдает.

Он поднял глаза и взглянул на чудовище. В его каменных глазах застыло ледяное выражение.

Держи себя в руках, Адам, говорил он себе. Это всего лишь статуя. Ник помер бы со смеху, увидь он тебя.

Адам поднялся ко рту горгульи и подставил пластиковое ружье под вытекающую жидкость. Его рука дрожала, пока баллон медленно наполнялся.

— Какая вонючая! Да еще и вязкая, — причитал он, закручивая крышку на баке.

Он с вызовом повернулся к горгулье.

— Ну ладно! — воскликнул он. — Сейчас ты у меня получишь.

Адам сжал курок. Ничего не произошло.

Он поднес оружие к свету и немного потряс. «Может, забилось», — подумал он. Развернувшись, прицелился в огромное дерево возле фонтана. Он начал дергать курок, снова и снова. Ружье внезапно дрогнуло в руках, и струя зеленой жидкости обрызгала огромное дерево.

— Е-е-е-е-е-е! — возликовал Адам.

Дерево затрещало.

Адам остолбенел при виде того, как коричневые ветви окрасились в серый. Листья градом посыпались с трещащего дерева.

Один из них упал Адаму на голову.

— Ай! — взвизгнул он, потирая макушку.

Лист был тяжелым, как камень.