|
Аззи сложил записку вдвое и не глядя ее протянул курьеру. - Где мне искать этого Аретино? - спросил тот. - В Венеции, где же еще! - ответил Аззи. - Готов поспорить, что он все еще пирует на мои денежки! - А можно мне воспользоваться заклинанием, чтобы быстрее добраться до Венеции? - Конечно. - Тогда дайте мне какой-нибудь талисман, который перенесет меня туда. - Вообще-то в заключенном с вами контракте четко оговорено, что вы сами обеспечиваете себя всеми средствами передвижения, в том числе и волшебными. Но, с другой стороны, время не ждет. Возьмите универсальный талисман вон там, на столе. Курьер подошел к столу и, захватив из хрустальной чаши полную горсть талисманов, сунул их в карман. - В Венецию! - громко крикнул он и исчез. В спешке Аззи не узнал в своем посланце Квентина, решившего не упускать свой шанс вмешаться в эту историю, пока взрослые занимаются своими делами. Глава 10 А в это время в Венеции Пьетро Аретино предавался всем земным наслаждениям. Сумма, полученная от Аззи в качестве аванса за постановку безнравственной пьесы, была достаточно велика, и недостатка в деньгах он не ощущал. Аретино уже давно хотелось устроить такой пир, чтобы весь город долго вспоминал о нем, расхваливая щедрое гостеприимство и богатую фантазию хозяина. И поэтому в доме Аретино уже несколько дней подряд - как раз с того самого дня, как Аззи покинул Венецию -слышались звуки задорной музыки, голоса подвыпивших гостей, женский смех и топот танцующих ног. Чтобы веселье в доме не прекращалось ни днем, ни ночью, Аретино пригласил немецких музыкантов, которые обязаны были играть сутки напролет. Музыканты знали свое дело: писк скрипок, гудение альтов и нежные звуки флейт не смолкали ни на минуту; однако и в вине они тоже понимали толк и пили наравне с гостями. Пир был в самом разгаре, когда в шумной гостиной среди мужчин в расстегнутых жилетах и девиц с растрепавшимися локонами появилась одна весьма необычная фигура. Конечно же, то был посланец Аззи, крепко прижимавший к груди свиток пергамента. Он был невелик ростом, этот посланец, и, пожалуй, слишком юн для столь серьезных поручений. Мальчик, едва вышедший из детской, да к тому же еще одетый в длинную ночную рубашку, отделанную кружевом. Однако держался он с недетской серьезностью. Сознание важности возложенной на него миссии придавало ему смелости и решительности. С трудом переведя дыхание после головокружительного перелета над Альпами, совершенного при помощи волшебного талисмана, Квентин - это был, конечно же, он - объявил о цели своего визита, попросив немедленно проводить его к хозяину дома. Когда слуга провел мальчика в комнату, где находился Аретино, Квентин отвесил прославленному драматургу учтивый поклон и подал пергамент. - Аретино, я принес вам послание, - объявил он своим чистым, звонким голосом. - Послание? - удивился тот. - А нельзя ль немного погодить со всякими там посланиями? Мы тут веселимся... - Это от Аззи. Он просит вас немедленно прибыть к нему. - Понятно. Ну, а ты сам кто такой? - Я один из паломников. Видите ли, сударь, так получилось, что моя сестра Киска... Вообще-то ее полное имя Присцилла, но дома все зовут ее Киской... Моя сестра Киска уснула, и я решил выйти из комнаты, где мы спали. |
