– Но почему ты не скажешь это принцу!

– Глупый, думаешь, он захочет слушать? – мягко ответил Рэми, радуясь, что его хариб быстро закончил с его нарядом. – Миранис создал себе врага… причину своих неудач. Меня. И теперь что бы я не делал, что бы я не говорил, не поможет. Потому я буду дальше притворяться. Улыбаться…

– Он тебя за грань сведет! – выдохнул Лиин.

– Не сведет. Миранис не позволит себе потерять любимую игрушку, потому можешь не бояться. Мой принц никогда не перейдет границы.

Рэми молча взял с кровати оружие и усмехнулся, услышав:

– Как по мне, уже давно перешел.

– Может, и перешел… Не беспокойся обо мне, друг мой. Выдержу, не такое выдерживал. Спасибо тебе за зелья. – Он похлопал Лиина по плечу, слабо улыбнулся. – Не переживай… рядом со мной тебе не будет легко, но ты сам это выбрал.

– И никогда не пожалел о своем выборе, – ответил Лиин. – Только не говори со мной так, будто ты прощаешься.

Рэми лишь пожал плечами. Прощается?

***

На дежурстве было все как обычно, будто ничего и не произошло. Еще розоватый свет солнца путался в серебряных розах на синем фоне, темнил цвета повелителя почти до черноты, а глаза резало от резкого света.

Стоявший у письменного стола Миранис лишь на миг оторвался от чтения каких то бумаг, бросил в сторону телохранителя мимолетный взгляд и задумчиво почесал нос. Не отрываясь от чтения, сел на подоконник и, отложив прочитанную страницу, сосредоточенно уставился на следующую.

В солнечном свете его каштановые волосы казались иссиня черными, а гибкий стан излишне худощавым. Длинные пальцы, унизанные перстнями, постукивали по колену, тонкие губы сложились в прямую линию, а между бровями пролегла знакомая до боли складка.

Принц был раздражен. И чем дальше читал, тем сильнее раздражался.

Продолжая читать, он поднялся, подошел к столу, взял из вазы персик и, не отрываясь от послания, вгрызся в сочную мякоть.

– Твои виссавийцы скучны и велеречивы, – сказал вдруг он.

И добавил:

– Как и ты, Рэми.

Рэми вздрогнул, в бессилии сжал зубы и опустил взгляд. Миранис сменил тактику и теперь бьет по самолюбию? Ожидаемо. «Твои виссавийцы», чтоб его! Твои! Будто он не знает!

И холодный приказ:

– Я устал, отдай мне часть своих сил.

Рэми ушам своим не поверил. Отдать часть сил? Сейчас? Ребра болели невыносимо, дышать приходилось с трудом и только магия держала сейчас Рэми на ногах. Если Миранис ее заберет… Но привычно обожгла лоб руна телохранителя, окатила теплой волной слабость, и принц, усмехнувшись, потребовал:

– Еще…

– Позднее, прошу, Мир… Мне надо восстановиться.

– Почему позднее? – холодно спросил Миранис. – Чтобы прочитать этот виссавийский бред, вырвать из него крупицы здравого смысла, мне нужны силы! Подчинись!

Вспыхнуло жаром в висках. Упав на колени, Рэми чувствовал, как разливается по венам жар, как стремительно иссушается внутри синее море магии, отдавая силы принцу, и лишь когда стало совсем невмоготу, Мир отпустил, отворачиваясь к окну.

– Позволь мне… – прохрипел Рэми, привычно утихомирив поднявшуюся к горлу горечь.

– Позволить что?

– Позвать других телохранителей… позволь… Я слишком слаб. Я не смогу тебя защитить.

– Считаешь, что замке мне что то угрожает? Дурак ты, Рэми. Если бы мне что то угрожало, кто бы меня оставил наедине с таким слабаком, как ты… с виссавийцем…

Сказал и вновь углубился в чтение бумаг, казалось, забыв о телохранителе.

Рэми медленно, стараясь не тревожить резкими движениями сломанных ребер, поднялся, привычно застыл у двери.