|
С нижней ветки колосса спускалась веревочная лестница. Она вела к домику гнезду, торчавшему, словно елочная игрушка, на подмостье меж двух огромных сучьев. В темно зеленой кроне виднелось множество таких же воздушных жилищ; каждое – со своей лесенкой. – После испытательного срока вы можете выбрать что нибудь подходящее на втором этаже, – Шварц кивнул в сторону дерева. – А пока – вот ваш дом. Джил перешагнула порог. Наконец то ей не нужно кланяться каждый раз дверной притолоке! Большинство людей делают в своих жилищах слишком низкие двери – по росту. Она положила на пол свой узел и цилиндр. Шварц вошел следом. – Дом принадлежал чете, погибшей в пасти речного дракона, – сказал он. – Эта тварь выскочила из воды так, будто ею выстрелили из пушки, и пробила головой корму рыболовного судна. К несчастью, там стояла эта пара. Дракон проглотил их вместе с лаем. Это случилось уже после прекращения воскрешений, – он сделал паузу, подняв глаза к потолку, и задумчиво закончил: – По моему, они прекратились всюду. А вы ничего не слышали о новых воскрешениях за последнее время? – Нет, не слышала. – Как вы думаете, почему они прекратились после стольких лет? – Не имею ни малейшего представления, – она страшилась говорить на эту тему. Действительно, почему их лишили дара бессмертия? – Да и черт с ними, – добавила она вслух. Джил огляделась. Пол в доме зарос жесткой травой, доходившей ей до бедер и нещадно коловшей ноги. Надо будет скосить ее до основания, а потом засыпать пол песком. Впрочем, все равно с одном раза не удастся с ней покончить. Корни уходили в глубину, переплетаясь между собой, и трава лезла вверх даже без солнечного света. Ее придется выдирать вместе с корнями. На стене висел металлический серп. Здесь, в Пароландо, к металлу уже привыкли, и никто не позаимствовал орудие, столь нужное в каждом доме. Она двигалась медленно, стараясь не оцарапать ноги острыми стеблями. На бамбуковом столе стояла кружка; рядом – пара позеленевших глиняных кувшинов, большой и поменьше. На крючке висело ожерелье из рыбьей кости. Две бамбуковые койки с подушками и матрасами из полотнищ, скрепленных магнитными кнопками и набитых сухой листвой, едва виднелись в густой траве. К стене была прислонена арфа, своеобразный инструмент из панциря черепахи и рыбьих кишок. – Все это выглядит не очень заманчиво, – заметила Джил. – Надеюсь, что мне не придется тут долго жить. – Зато здесь просторно, – улыбнулся Шварц. – Места хватит и для вас, и для вашего будущего друга. Джил схватила серп и обрушила его на траву. Стебли сыпались как головы – «вжик – ааах, вжик – ааах!» Шварц смотрел на нее, словно опасаясь, что тоже падет жертвой ее атаки. – Почему вы так уверены, что мне нужен любовник? – Почему, почему? Да потому, что это всем нужно. – Не всем! – она повесила серп на крюк и огляделась. Кому еще грозит участь капитана Кука? Она полагала, что Шварц потянет ее в постель – все мужчины одинаковы. Но, видно, этому не хватало смелости. Джил облегченно вздохнула, но чуть заметная презрительная улыбка появилась на ее губах. Эта двойственность ей показалась странной: стоило ли презирать человека, который ведет себя пристойно и в соответствии с ее желаниями? Но досада осталась. Обычно, если поклонник становился слишком агрессивным, Джил не задумывалась. Жестокий удар в пах, в живот или ребром ладони по шее отрезвлял многих. Кое кто потом пытался ее убить, но она искусно владела ножом – да и любым другим оружием. Нет, врасплох ее не застанешь! Давид Шварц даже не подозревал, что находился так близко к инвалидной коляске или к полной утрате мужском естества. – Вы можете спокойно оставить тут свои вещи. У нас никогда не бывает краж. |
