— Да… — согласилась Лифэнь, сразу сообразив, о чём я, — в худшем случае Ольга всего лишь переломает им кости, а вот…

Она замолчала, видимо, не желая подвергать мои решения сомнению, но я ответил сам:

— Разумеется, я оговорил с Октавией пределы допустимого. Но договор с любой из ведьм Сципион — это как договор с чёртом. Никогда не знаешь, чем он обернётся.

Тем временем ребята добрались до тренировочной арены, где их уже ждала не только Ольга, но и целый отряд жнецов.

Если младший класс Рихтеров тренировался исключительно на манекенах и грушах, то умения старших Ольга решила как следует проверить на настоящем противнике.

Конечно, на лезвиях жнецов были надеты особые чехлы, которые гарантировали, что никого из детей случайно не порежут.

Не то чтобы это могло стать серьёзной проблемой, ведь в академии круглосуточно дежурили двое врачей Вийонов, это не считая Луи.

Но всё-таки мы решили, что студентов не обязательно бросать в настоящую мясорубку прямо с первого дня.

Они ещё успеют поучаствовать во множестве реальных сражений. А сейчас у них и без того хватает проблем и переживаний.

Но их интерес к жнецам оказался очень высоким.

Урок ещё не начался, а студенты уже окружили химер и кружили вокруг них, словно акулы, тщательно рассматривая.

— Вот бы нам задали таких делать на химерологии! — воскликнул один из них.

— Ага, — отозвался другой, — и дали забрать с собой.

Слыша это, Каролина фыркнула и демонстративно отошла подальше. Другие зачинщики бунта тоже старались держаться невозмутимо и не проявлять излишнего любопытства по отношению к жнецам.

Но Ольга, воспользовавшись тем, что большинство подростков заинтересовались, тут же заинтриговала их ещё больше.

— Это вы ещё кардиналов не видели, — хитро улыбнулась она, — когда научитесь справляться со жнецами, костяными гончими, мини-химерами и… пожалуй, канарейками, тогда я допущу вас к тренировкам с настоящими машинами для убийства.

— Канарейки? — улыбнувшись, переспросила Лиза. — Звучит не страшно.

— Выглядит тоже, — согласилась внучка, — вот только это как с мини-химерами, которых вы учились сегодня создавать. Они настолько же опасные, насколько и милые. А может, даже опасней.

— Поняла, — серьёзно кивнула Лиза.

А Лифэнь снова заговорила:

— Нравится мне эта девочка. Сначала я думала, что она не только молчаливая и скромная, но и ведомая. Но когда она отказалась участвовать в заговоре против Алины, я увидела, что в ней есть стержень.

Я кивнул:

— Здесь почти все дети с характером. Поэтому с ними так сложно.

— Это точно, — рассмеялась Лифэнь.

Тем временем Ольга начала урок. Перед тем как допустить студентов к настоящему спаррингу, внучка лично проверяла уровень их основных умений: теневого клинка и щита.

Оказалось, что некоторые из них даже умеют телепортироваться через тени. Совсем на базовом уровне и не способны делать это чаще, чем раз в несколько минут, но всё-таки.

А вот накачивать своё тело энергией, усиливая себя, умели только двое — самые старшие Дмитрий и Каролина. И тоже лишь на базовом уровне.

Но учитывая то, как строилась программа обучения раньше, когда никто никуда не торопился, даже это был довольно хороший старт для учеников их возраста.

И я был рад, что хотя бы некоторые из них уже способны на такие заклинания. Остальные будут стремиться их догнать, если правильно выстроить учебный процесс. В конце концов, конкуренция всегда была двигателем прогресса.

Полагаю, что Роланд никогда бы не стал Великим Князем, если бы в школьные годы не жаждал так сильно меня победить.