Не просто же так здесь этот… Калинин.

Однако ни он, ни Ольга не торопились её хватать и арестовывать. И даже не выглядели сердитыми.

Только удивлённо осматривали царящий вокруг хаос.

— Всего несколько минут, а столько разрушений, — почти восхищённо произнёс Прохор, глядя на Ольгу, — знаешь, она и впрямь похожа на тебя не только внешне.

Та в ответ сначала состроила суровое лицо, но, видя, что Калинин не ведётся, в конце концов просто рассмеялась.

— Если честно, — заговорщицки понизила она голос, — даже в академии лекарей я однажды умудрилась разнести лабораторию. Боюсь представить, какой бы я была, если бы с самого начала знала, что я некромант.

Каролина невольно прислушалась и даже заинтересовалась. Она хотела спросить, как это не знала? Но вовремя прикусила язык и теперь стояла, глядя на взрослых с видом загнанного в угол дикого зверька.

А они подходили всё ближе.

— Что? — с вызовом обратилась она к ним. — Исключать будете? Давайте!

Ольга нахмурилась.

— В смысле исключать?

— Из академии! Из клана! — уже почти в истерике кричала Каро.

— Стоп-стоп-стоп! — примирительно поднял руки Прохор. — Не гони коней!

— Мы что в ясельной группе? — возмутилась Ольга. — Что за глупости? Из клана выгоняют разве что за исключительные проступки, и это наказание хуже смерти. Так точно не наказывают за детские шалости.

— Тогда из академии… — уже не столь уверенно отозвалась Каролина. Её собеседники пока что вели себя совсем не так, как она ожидала.

— Ага, — усмехнулась Ольга, — пойдёшь работать на стройку вместе с умертвиями. Куда ещё такую недоучку девать?

— И пойду! — не поняла сарказма Каро. — Если нужно отработать нанесённый клану ущерб, я готова! А потом делайте со мной что хотите!

Прохор тяжело вздохнул.

— Сколько максимализма… я уже и забыл, как это бывает тяжёло.

— А ты знал? — удивилась Ольга. — У тебя вроде бы нет ни детей, ни младших братьев и сестёр.

— Я про себя в её возрасте, — уточнил он.

— А… ну для меня это тоже не просто, — призналась старшая Рихтер.

— Ладно, — вспыхнула Каролина, которой, разумеется, не очень понравилось то, в каком ключе её сейчас обсуждают, — если не исключать, то что вы хотите⁈

— Направить твои таланты в правильное русло, — серьёзно отозвалась Ольга.

— Что ты имеешь в виду? — тут же переспросила её ученица.

— Не буду скрывать, — тут же раздалось в ответ, — никому не нравятся твои выходки.

Каро фыркнула и хотела ещё как-то сдерзить, но Ольга жестом её остановила и продолжила:

— Но твои способности также очевидны. Например, мне хватило одного сегодняшнего урока, чтобы понять, что по уровню подготовки ты значительно превосходишь остальных.

Каролина хмыкнула и с горечью ответила:

— Пока что всё наоборот. Я просто неудачница. Я проиграла тебе… а Октавия…

Девушка зажмурилась и замолчала, не слишком желая вспоминать и уж тем более пересказывать кому-то описание её позора.

— Октавия! — воскликнула Ольга. — Ты бы ещё с Региной Сципион схватилась, а потом жаловалась, что не получилось.

— А что? — с вызовом отозвалась Каро. — Разве Рихтеры не сильнейший магический клан в мире? Все нас боялись! И Сципионы тоже!

— Ты, конечно, права, — задумчиво начала Ольга, — но не совсем. Возможно, кстати, это и есть твоя главная проблема. Ты не умеешь правильно оценивать противника. Как ты думаешь, почему вообще Рихтеры самые сильные? А я тебе скажу! Потому что самые подготовленные.