Тишина в зале была оглушительной. Остальные сотрудники сидели, не поднимая глаз, явно не желая привлекать к себе внимание.

Лина стояла, сжимая планшет, изображая смущение и страх, но внутри Лилит смеялась.

Ка-ка-ка, первый удар нанесён. Белов даже не понял, что произошло.

Алина встала.

— Совещание прерывается. Максим, мне позже нужно будет поговорить с вами наедине. А пока все свободны, кроме… Лина, задержитесь на минуту, пожалуйста.

Сотрудники быстро и молча покинули конференц-зал. Белов медленно поднялся и вышел следом, не глядя ни на кого.

Лина осталась стоять у своего места, опустив голову.

Алина подошла к ней.

— Лина, поднимите голову.

Лина послушно подняла взгляд. Алина смотрела на неё внимательно, оценивающе.

— Откуда у вас эти данные? Вы самостоятельно проводили анализ?

— Да, госпожа Романова, — тихо сказала Лина. — Я… я просто изучала материалы по региону в свободное время, хотела лучше понимать рынок… и заметила несоответствия… Извините, если я не должна была говорить на совещании, просто…

— Вы сделали абсолютно правильно, — перебила её Алина. — Вы спасли компанию от очень дорогой ошибки. — Она сделала паузу. — Сколько времени у вас заняло выявление этих проблем?

— Три дня, — честно ответила Лина. — Я работала по вечерам…

Алина кивнула, явно впечатлённая.

— Хорошая работа, Лина. Очень хорошая. Можете идти.

— Спасибо, госпожа Романова, — Лина поклонилась и быстро вышла из конференц-зала.

Уже в коридоре на ее губах на мгновение проскользнула ее привычная улыбка — улыбка хищной и сытой Лилит.

Ка-ка-ка! Белов публично унижен перед Алиной и гго компетенция поставлена под вопрос. Его план провалился и как итог… авторитет уничтожен. Осталось совсем немного… надо лишь додавить. Как бы закончить все красиво?

Первая цель почти достигнута.

Глава 14

Следующие две недели были для Максима Белова кошмаром.

Алина не уволила его сразу — это было бы слишком жёстко и создало бы плохой прецедент, но она явно потеряла к нему доверие.

Его проекты стали проверять более придирчиво. Его решения стали ставить под сомнение и как следствие авторитет в отделе рухнул — сотрудники видели, что начальник провалился, а новичок оказался прав.

Белов пытался восстановить контроль. Давал Лине ещё больше скучной, рутинной работы, пытаясь задавить её объёмом. Придирался к мелочам и игнорировал её предложения на планёрках.

Но было уже поздно. Трещина пошла, а Лилит методично расширяла эту трещину.

Она продолжала играть роль скромной Лины — тихая, старательная, благодарная за любую работу, но при этом делала свою работу идеально. Каждый отчёт был безупречным. Каждый анализ — глубоким и точным. Каждая рекомендация — обоснованной.

И постепенно другие сотрудники отдела начали обращаться к ней за помощью, а не к Белову.

Тимур попросил проверить его финансовые расчёты. Настя — помочь с анализом экологических рисков. Олег — взглянуть на его сводку данных.

Каждый раз Лина помогала. Быстро, эффективно, находя ошибки, предлагая улучшения. Постепенно она становилась неформальным лидером отдела. Человеком, к которому идут за советом, а Белов превращался в бюрократа, который просто формально занимает кресло начальника, но реальной власти уже не имеет.