— Так и должно быть. Почти все препараты по цвету выглядят одинаково. За редким исключением, — объяснил я, затем пинцетом взял небольшой комок вещества и, собравшись с силами, проглотил его.

На заводе воцарилась гробовая тишина. Мне показалось, будто мои сотрудники с опасением ждут, что я посинею, пущу пену изо рта и упаду замертво. Могу их понять. Больше никто в Хопёрске им столько платить за работу не будет. Лучше моего завода здесь предприятий больше нет.

Однако я прождал пятнадцать минут и никаких побочных эффектов не ощутил. Как раз наоборот! В теле поднялось горячее приятное бурление. Будто весь организм начал работать так, как надо.

Поначалу я даже решил, что препарат работает неправильно, но вскоре осознал то, о чём не было информации даже в трактате Асклепия.

Бурлит во мне магия. А раз она начала усиливаться, значит, между моими витками и иммунной системой имеется прямая связь. Любопытно… Неспроста, выходит, я попал в тело Мечникова, который в моём мире стал одним из главных иммунологов.

Видимо, имеет смысл углубиться в эту сферу.

— Алексей Александрович, каков у нас план дальше? — спросил Петрович. — Продолжаем делать сульфаниламид?

— Да, военным понадобится новая поставка на следующей неделе. Так что поднапрягитесь ещё немного.

— Поднапряжёшься тут! Один работник только что отпросился. Ну я в качестве исключения решил пойти ему навстречу, — сказал кузнец.

— О ком речь? — нахмурился я.

— О Чижикове. Он сказал, что ему через двадцать минут нужно к родственнику больному заглянуть. Навестить его. А здоровье родных — это святое, — пояснил Петрович.

Я обернулся и взглянул на собирающегося Дениса Чижикова. На моём лице расползлась улыбка. Отнюдь не добрая.

— Святое, говоришь, Петрович? — произнёс я, стремительно приближаясь к Чижикову. — Сейчас узнаем.

Денис тем временем менял рабочие ботинки на уличные. Заметив меня, он поднял голову и добродушно улыбнулся.

— До завтра, Алексей Александрович! Вернее — до понедельника. Даю слово, что со следующей недели буду работать в два раза интенсивнее, — пообещал он.

— Родственник заболел? Может, мне помочь? — предложил я.

— Нет-нет, там ничего серьёзного. Справлюсь без лекаря. А если ситуация усугубится, обязательно приведу его в амбулаторию.

— Не приведёшь, — сказал я и приставил свою саблю к его шее. И вжал в кожу так, что по ней побежала струйка алой крови.

Лекарский покров уловил знакомые колебания энергии.

— Что же ты? Думал, вечно сможешь прятаться от меня, верховный некромант?

Глава 20

Денис Чижиков смотрел на меня как испуганная овечка. Но я знал, что передо мной волк в овечьей шкуре. Я давно начал подозревать его, а в последние несколько дней он допустил несколько ошибок, которые заставили меня убедиться в том, что некромант — это он.

— Алексей А-а-александрович, в-вы что творите? — наигранно заикаясь, произнёс он. — Мне больно! А что другие работники завода скажут? Я же пообещал, что больше не буду отлынивать от работы! Пожалуйста, не убивайте меня!

Складно поёт.

Я надавил клинком на его шею. Он взвыл, откинулся назад. Из его глаз полились слёзы. Вокруг нас тут же собрались все работники завода.

— Алексей! — проорал Игорь Лебедев. — Что ты творишь?

— Ох… Это из-за меня, — услышал я бурчание Петровича. — Я сказал, что Чижиков отпросился. Видимо, он из-за этого вспылил.