— Ты видел, что я могу! — крикнула я Ку’Соксу, радуясь, что избавилась от головного убора, который сейчас валялся на полу разбитый. — Если еще хоть раз прикоснешься ко мне, я тебя закопаю! — угрожающе закончила, голос от разочарования перешел в шипение.

Все вокруг смеялись, кроме Ала, нервно стоявшего возле меня, и Тритон, которая ощутила, что я собиралась сделать. Дали стоял в стороне, понимая, что что-то произошло, но не зная что. А Ку’Сокс замер, на лице у него застыла гримаса боли, и он понимал, как близка я была к тому, чтобы вернуть проклятье. Почему все не сработало?

Ку’Сокс медленно поднялся, отмахнувшись от помощи доброжелателей, и вновь стал напыщенным. Он посмел лишь мельком встретить мой взгляд, в его глазах осторожность мешалась с ненавистью. Но я-то видела, как он вопил, словно трусливая девчонка, и знала, что сейчас он был насмерть перепуган.

Он и должен бояться. Я его почти достала. Теперь вернуть проклятье будет намного трудней, ведь он будет настороже. Я упустила шанс избавиться от него легким путем.

— Ты посмел заявить, что во мне меньше демонского, чем в тебе? — воскликнула я, разъяренная, меня трясло от злости, ведь сейчас между нами был лишь воздух. — Это не я торговалась со слабаком эльфом! — крикнула я, указывая на него. — Ты освободился лишь благодаря эльфу! Тому эльфу, которого я освободила!

Насмешки и крики окружающих демонов стали громче, и Ку’Сокс нахмурился, когда его группа поддержки отступила. В отдалении послышалось тявканье лисы. Круг света стал шире, когда кто-то остановил дико раскачивающуюся лампу и легким рывком из линии вновь наполнил ее.

— Эльф? — Дали небрежно прислонился к столбу. — Ку’Сокс, ты обязан своей свободой выкинутому Рэйчел эльфу?

Я не этого добивалась, но была рада, что Ку’Сокс разозлился, его глаза сузились. Он склонился, чтобы отряхнуть одежду.

— Это тварь — ведьма, — он указал на меня. — Ничтожное существо, которое Алгалиарепт нарядил как демона, потому что спит и видит, как бы заполучить фамилиара.

— Спит и видит? — медленно переспросил Ал, опускаясь на скамью. Я осталась стоять в одиночестве. — Тебя слишком давно не было, ты, маленький гнойный прыщ. Я намного более искусный поставщик фамилиаров, чем ты когда-либо был, и я способен распознать талант, столкнувшись с ним. Рэйчел, может и рождена от ведьмы, но она настолько же демон, насколько ты — заноза в заднице с навыками общения, как у собаки. Все еще питаешься душами, Ку’Сокс? Это все равно, что питаться дерьмом.

— Ты ничего не знаешь! — закричал Ку’Сокс, покраснев, когда окружающие демоны рассмеялись. — Я сильнее вас всех! Я могу подчинить весь мир или разрушить его! Я могу проломить дыру в реальность и осушать этот мир, пока он не станет размером со шкаф, где вы будете толкаться, пока вас не поглотит забвение!

Разговоры смолкли, и Дали откашлялся во внезапно образовавшейся тишине. Ку’Сокс замолчал, края его одежды колыхались. Он ждал, посмеет ли кто-нибудь возразить. Он высоко поднял подбородок, в голубых с козлиным разрезом глазах светилась непокорность. У темных, освещенных свечами, красноватых лицах собравшихся демонов отражались ненависть и страх. И именно поэтому они и не убили его. Если бы они попытались и потерпели неудачу, он мог разрушить Безвременье и, весело смеясь, отправиться спасаться в солнечную реальность. Их сын-транжира был конченым психом.

— Ты не сильнее меня, — произнесла Тритон в повисшей тишине, и глаза Ку’Сокса сузились.

— Разве ты еще не сдохла, старая ведьма? — прошипел он.

Демоны начали перешептываться, и Дали, тихо ступая по циновке, вышел вперед.