Я еще раз недоверчиво оглядел эль Сара.

Ну… с некоторой натяжкой… большая часть того, что он сообщил, проясняла картину, описанную Миссой. Даже позволяло допустить, что все не так ужасно, как она говорила. К тому же, сама Мисса ни разу не попадала под наказание, поэтому не могла подтвердить, что одинокая клетка с кроватью и впрямь – то самое место, которого все боялись. Отсутствие возможности пообщаться с другими дарру не позволило ей выяснить, что же именно так напугало других девочек. Быть может, они слышали завывания безумцев? Наверное, ночью в подвале действительно страшно. А если за стеной раздаются непонятные шумы, то тем более.

Насчет других клеток граф тоже все пояснил. И даже Карриана эти объяснения, если не удовлетворили, то по крайней мере заставили успокоиться. Он больше не пытался прикончить хозяина замка. Пугающая аура тьмы вокруг его высочества тоже исчезла. Ему явно не нравилось происходящее. Он по-прежнему не одобрял такого отношения к дарру. Но… у эль Сара все выходило довольно складно.

Все, кроме одного.

– Среди тех дарру в клетках нет девочек младше десяти лет, – тихо сказал я, пристально глядя на эль Сара и заранее перейдя на второе зрение. – Имя «Валья» вам ни о чем не говорит?

Граф замер.

– Нет.

Я прищурился.

– Ей было всего четыре. Самая маленькая из всех, самая сильная… такую сложно забыть. Вы уверены в своем ответе, ваше сиятельство?

– Абсолютно.

– И тем не менее, вы лжете…

– Да как ты смеешь?! Щенок!

– Смею, – холодно улыбнулся я. – Я вижу ауры. И ваша аура, граф, только что вас выдала. Причем дважды.

Эль Сар побледнел, перехватив тяжелый немигающий взгляд Карриана. А затем неожиданно замахнулся.

– Ложись! – крикнул я, вовремя вспомнив, ЧТО ИМЕННО держал в руке хозяин замка. И, не надеясь ни на реакцию, ни на магию наследника престола, прыгнул. Не к графу, естественно – к Карриану, успев сбить его на пол и закрыть собой буквально за миг до того, как через комнату со свистом пролетел кусок сверкающего стекла и, ударившись в стену, с оглушительным грохотом взорвался.

Над нашими головами бабахнуло так, что я непроизвольно зажмурился. Еще через миг пол подо мной содрогнулся, комнату заволокло густым дымом, а за шиворот посыпались мелкие осколки. Краем уха я слышал, как где-то неподалеку тихонько скрипнула дверца сейфа, там что-то бумкнуло, а затем заскрежетало, словно граф дернул за какой-то рычаг. Сразу после этого в стене снова зарокотало. Дверь в коридор подозрительно дернулась. Внутри нее громко звякнул засов, и я поспешил вскочить на ноги, тряся гудящей головой и обшаривая помещение напряженным взглядом.

К счастью, второе зрение не подвело, поэтому даже сквозь плотную дымовую завесу я увидел, как клубок разноцветных нитей в виде человеческого силуэта метнулся от дальней стены ко второй двери. С небольшим опозданием, правда, как если бы маг отчего-то замешкался или в последний миг надумал забрать компрометирующие его документы из тайника. Впрочем, для него это было уже неважно: мои ножи нашли свою цель – прямо на бегу надменный граф споткнулся и, вскрикнув, с разбегу впечатался мордой в дверь, так и не успев ее открыть.

– Мар, коридор! – прохрипел, поднимаясь с пола, Карриан. Я обернулся и обмер, обнаружив, что тяжелая железная дверь, отделявшая комнату от помещения с дарру, открыта. С нашей стороны на ней не было засова – запирающий механизм располагался внутри. Более того, дверь открывалась наружу, так что подпирать ее было бессмысленно.