Сразу после этого он стал моим учеником. Я показал ему, как готовить лекарственные препараты и вскоре поднял его уровень знаний до отметки, которая до сих пор недостижима для многих лекарей.

По сути, он стал первым врачом в этом мире. Человек без лекарских способностей, но с огромным багажом знаний. А если вспомнить, как он рисковал жизнью, чтобы стереть с лица земли Красногривовский лес вместе с некромантом…

Не могу я после всего этого смириться с тем, что он — именно тот самый злоумышленник, который уже целый месяц регулярно травит Иннокентия Сергеевича Елина.

Я медленно прикрыл за собой дверь, чтобы наш разговор никто не услышал. Иннокентий спал в беспамятстве. Если бы особняк начали обстреливать из пушек, он бы всё равно не проснулся. Тело ослабло, мозг плохо питается, плюс ко всему ещё и много крови потерял. Он наш разговор точно не услышит.

— Игорь, не молчи, — нахмурился я. — Что ты забыл в этом доме? И даже не думай лгать. Одно резкое движение, одно неправильное слово — и мне придётся тебя атаковать. Лучше объяснись.

— Ты принял меня не за того, Алексей, — спокойно ответил он, а затем опустил руки.

Обычно если человек представляет угрозу, его просят поднять руки. Однако с магами всё работает иначе. Большинство исходящих магических каналов проходят именно через руки, а чтобы воспользоваться магией, нужно их поднять.

Опустив руки, Игорь Лебедев показал, что не хочет со мной драться.

Но лучше всё же быть начеку. После всего, что я пережил в Саратове, у меня укоренилась мысль, что никому нельзя доверять. Человека могут клонировать, подчинить своей воле. А иногда всё бывает гораздо проще. Старый друг или деловой партнёр становится врагом, как это, к примеру, случилось с Александром Щеблетовым.

Я хочу доверять Игорю, но обязан его перепроверить. Одного щелчка его пальцев хватит, чтобы уничтожить весь этот особняк и четверть Хопёрска. Как маг он необычайно силён. Если даже предположить, что между нами может завязаться схватка, одолеть его я смогу только хитростью и быстротой реакции.

— Поставь себя на моё место, Игорь, — произнёс я. — Мне пришлось остаться в этом особняке, чтобы выследить, кто отравляет барона. И в первую же ночь я слышу чьи-то шаги. Обнаруживаю в спальне Иннокентия Елина тебя.

— Позволь мне всё объяснить. Только для начала нам нужно переместиться в другое место, — он аккуратно взглянул на Елина. — Сегодня барон в безопасности. Уверен, его никто не тронет.

— С чего ты это взял? — нахмурился я.

— Объясню, когда отведёшь меня в место, где мы окажемся наедине, — прошептал он. — Меня немного напрягает тот факт, что мы с тобой беседуем перед спящим правителем Хопёрска!

— Твоя правда, — кивнул я. — Сможешь без лишнего шума пройтись за мной на третий этаж? Охрану тревожить нельзя, иначе поднимется очень большая шумиха.

— Не забывай, что ты задаёшь этот вопрос бывшему наёмному убийце, — усмехнулся Лебедев. — Разумеется, я знаю, как держаться в тени.

Это был единственный способ получить хоть какую-то информацию о том, что происходит в Хопёрске. Игорь Лебедев явно что-то знает. Даже если он не имеет отношения к отравлению барона, он явно пришёл сюда не просто так. Но пока я не убедился в его невиновности, отпускать Игоря я не имею права.

Дорогу до кабинета барона мы преодолели без препятствий. Я попросил Игоря идти впереди меня, чтобы иметь возможность в случае чего сразу же взять его под свой контроль. Однако добрались до места заключительного разговора без происшествий.

По пути я отметил для себя, как легко даётся Лебедеву бесшумное перемещение. Мне ради этого приходится тратить ману, а он уже чётко отточенными действиями приводит свои стопы в нужное состояние. Иногда мне казалось, что его местоположение даже моя магия определить не сможет, если Игорь, к примеру, будет подкрадываться сзади.