Юноша пробрался вперед. Глаза Сефаны были открыты. В них светилась жизнь. Он прикоснулся к ней и тут же отдернул руку - она была тверда как камень.

    - Она жива, - снизошел Албанус. - Живая статуя. Зато теперь ей не надо беспокоиться о старости. В таком виде ее красота сохранится на века.

    Деметр поежился.

    - А не проще ли было просто ее убить?

    Взгляд Албануса был страшен из-за его снисходительности.

    - Король обязан давать предметные уроки. Если кому-нибудь еще захочется меня предать, он задумается о собственной судьбе. И о судьбе Сефаны. Принять смерть значительно легче. Вот ты, Деметр, - можешь ли ты меня предать?

    Не в силах вымолвить ни слова, юноша отрицательно затряс головой.

    Вошел улыбающийся Веджент.

    - Вы бы только видели, как они нас умоляли! Как они просили пощады! Глупцы, молитвами сталь не остановишь!

    - Значит, убрали всех? - переспросил Албанус. - Всех, кто был в доме? Слуг, рабов?

    Великан расхохотался и провел ребром ладони по горлу.

    - Всех в выгребную яму. Там был один такой симпатяга - он сказал, что его зовут Левкас, как будто это что-то могло изменить. Он рыдал, как баба. Говорил, что не он, а какой-то варвар - по имени Конан - должен был заняться этим. Чего только не услышишь! Тебя-то что беспокоит, мой повелитель?

    Албанус заметно побледнел и впился глазами в Деметра.

    - Конан - ведь так звали варвара, который продал тебе меч?!

    Юноша кивнул, но глаза Албануса его не замечали. Он забормотал, не отдавая себе в этом отчета.

    - Сновидение? Судьба? Боги играют судьбой людей, и любая случайность служит конечной цели. Случайность может помешать грандиозным планам. Я не могу этого допустить.

    - Может быть, это не тот человек? - усомнился Веджент.

    - Двое с таким варварским именем? Не может такого быть. Найдите мне этого Конана. - Он обвел присутствующих полубезумным взглядом. - Мне нужна его голова!

    Присутствовавшие нервно вздрогнули.

    11

    Конан опрокинул на голову еще один ковш воды и тупо уставился на окружающий его двор "Знака Тестис". Первой на пути его взгляда оказалась Ариана. Руки ее были сложены на груди, а во взгляде сквозило презрение.

    - Немудрено, - заявила она. - Если ты пьешь и развратничаешь до самого рассвета, ты должен быть готов к тяжелому похмелью.

    - Ничего у меня не болит, - возразил Конан и принялся вытирать голову. Пока его лицо было прикрыто полотенцем, Конан скривился. Лишь бы она не кричала, молил про себя Конан, а то его голова просто разорвется на части.

    - Весь вечер я пыталась тебя найти, - продолжила Ариана. - Я договорилась о встрече с Таэрасом, хотя сначала он не очень-то желал этого. У тебя мало времени. Я расскажу, как туда добраться.

    - Ты разве не пойдешь со мной?

    Она отрицательно качнула головой.

    - Он был вне себя. Он говорил, что мы ничего не понимаем в воинском искусстве, что мы не в силах отличить плохого бойца от хорошего. Я рассказала ему о тебе, и он немного смягчился. По крайней мере, он с тобой встретится, и примет решение. Но нам он запретил приходить. Чтобы мы поняли, насколько он зол на нас.

    - Может и так, - согласился Конан и отбросил влажное полотенце в сторону.