– Ты ведь сама обвинила. Сказала, что они могут быть причастны…

– Слушай, – разозлилась Маргарита. – Я просто перебираю разные варианты. Тут все что угодно может быть.

– А мне кажется, этот вариант как раз похож на правду, – настаивал Валерий. – Если Асю действительно тут видели. И если поблизости действительно бандитский притон.

– Может, так и есть… – выдохнула Маргарита. – Но милицию это не убедит, уж поверь.

– Но что-то ведь надо делать! – воскликнул Валерий. – Я сам тогда пойду.

– Куда? – вытаращилась на него Маргарита.

– В притон.

– С ума сошел?

– А что? Я просто приду и…

– И что? – перебила его Маргарита. – Спросишь, не похищали ли они твою племянницу?

– Кстати, зачем ее вообще похищать? – впервые задался этим вопросом Валерий. – Какой смысл?

У Маргариты и на это был ответ:

– Чтобы выкуп у родителей просить.

– А разве у нас так делают? Я думал, только…

– Что – только в капстранах? – ехидно посмотрела на него Маргарита. – Бандиты, знаешь, везде есть. И везде они совершают примерно одно и то же.

– Так, ну если это правда, то у Романа давно уже должны были попросить такой выкуп!

– Но раз Азию не вернули, значит, никто не просил, – заключила Маргарита.

– А может, они слишком много попросили… – стал рассуждать Валерий. – А Роман даже не стал искать эти деньги… И, конечно, он мне в этом никогда не признается…

– Ты несправедлив к нему, – возразила Маргарита. – Если бы ему поступило такое предложение, он бы сделал все возможное.

– Хочешь сказать, бандиты тут ни при чем?

– Я не знаю…

– Тогда я пойду и проверю!

– Ну как, как ты проверишь?.. – простонала Маргарита.

– Надо ведь что-то делать. Не могу я сидеть сложа руки.

– И поэтому надо лезть куда попало?

– Если там может быть Ася, значит, надо, – твердо сказал Валерий.

– Эх, и зачем я тебе только рассказала об этом? – покачала головой Маргарита.

– Я тебе очень благодарен. За все. – Валерий подошел и чмокнул ее в щеку. – Надеюсь, мы еще увидимся.

– Ты что, прямо сейчас собрался идти?

– Да, – отвечал Валерий, уже надевая куртку.

– Ты ведь даже не знаешь, где этот дом, – цокнула Маргарита. – Ладно, подожди меня. Вместе пойдем.

Когда они выходили из квартиры, мимо них со стороны туалета пробежал какой-то мужчина. Он так спешил, что у порога нечаянно оттолкнул Валерия, после чего пробурчал:

– Извините.

И со всех ног помчался вниз на улицу.

– Это еще кто? – спросил Валерий у Маргариты.

– Да дядя Ваня наш. Сосед. Не знаю, что это с ним сегодня…

* * *

Проведя Валерия через первый двор, Маргарита остановилась на подступе ко второму.

– Вон, видишь? – показала она рукой.

Валерий присмотрелся:

– Значит, этот самый дом? А подъезд который?

– Ну, уж этого я не знаю, – развела руками Маргарита.

– И чего делать будем? – озадаченно почесал в затылке Валерий.