– Между нами давно все оговорено, – молвил он. – Если вы закончите картину в срок, ваша дочь вернется к вам в этот же день. Так вы успеваете, товарищ Воронов?

– Я-то успеваю, – сказал Роман, – но ты послушай, что я тебе…

Тут он осекся и замолчал. Он увидел, как к нему торопливо подходят Маргарита и Валерий. На них не было лица – Роману моментально стало не по себе.

Он выпустил из рук трубку и застыл на месте, испуганно глядя на приближавшихся брата и любовницу.

26

Азия

– Вот так все это и случилось, – закончила Азия. – Жаль только товарища майора. И артиста Баранкина.

– Бедная, бедная… – покачал головой дядя Ваня. – Столько смертей за один день видела…

– Ничего не бедная, – возразила Азия. – Я про самураев много фильмов видела. Там еще и не столько смертей бывает!

– Все равно, – пробормотал дядя Ваня. – Искусство – это, так сказать, одно, а реальная жизнь – совсем другое…

– Да, совсем забыла! – спохватилась Азия. – Я ведь тоже застрелила одного бандита!

– Ты не шутишь? – в ужасе посмотрел на нее дядя Ваня.

– Ничуть, – подтвердила Азия. – Из дяди-Валериного друга «вальтера». Я незаметно вытащила его у того самого бандита, когда он меня на чердак поднимал.

– А где он сейчас, этот пистолет? – обеспокоенно спросил дядя Ваня.

– В ранце у меня, – пояснила Азия. – Я дяде Валере потом сама отдам. Мне ведь скоро уже домой.

– Да, конечно, – закивал дядя Ваня, думая о чем-то своем.

– Давайте дочитаем «Женщину в песках», – вспомнила Азия. – Там как раз последняя глава осталась. Я специально не дочитывала без вас.

– Ну давай… – вяло согласился дядя Ваня.

Азия достала книгу и стала читать. Когда она дошла до слов «Спешить с побегом особой необходимости нет», дядя Ваня вдруг перебил ее:

– Азия, послушай… Может, ты хотела бы… уйти?

Девочка строго посмотрела на него поверх книги:

– Что, прямо сейчас?

– Ну да… – немного смутился дядя Ваня. – Если хочешь.

– А вы? – спросила Азия.

– Да я-то что… – отвел в сторону глаза дядя Ваня. – Я переживу.

– Но ведь у нас с вами договоренность! – напомнила Азия. – Вы разве забыли?

– Как я мог забыть, – вздохнул дядя Ваня. – Это ведь моя затея…

– И теперь вы хотите от нее отказаться? – всерьез изумилась Азия.

– Почему бы и нет.

Девочка нахмурилась.

– Самураи так не поступают, – отчеканила она.

– Азия, я не самурай, – виновато отозвался дядя Ваня. – Очень польщен, если ты меня за него приняла, но…

– Зато я самурайка! – перебила девочка.

– В этом сомнений нет, – серьезно посмотрел на нее дядя Ваня.

– А самураи чтят бусидо, – продолжала Азия.

– Буси… что? – не понял дядя Ваня. – Прости, я не понимаю.

– Бусидо, – повторила она. – Кодекс воина. То есть кодекс чести воина.

– Да, ты, конечно, воин, – согласился дядя Ваня и с этим.