Офицер упал, схватившись за горло.

– Я не желаю, чтобы меня беспокоили, – сказал ситх корчащемуся на палубе человеку. – Это ясно?

– Я‑ясно, м‑мой повелитель…

Дарт Вейдер стремительно прошагал по коридорам крейсера в свою каюту. Размышлять.

***

Ксизор чувствовал тепло своего триумфа над Вейдером почти как физическое явление: поток удовольствия, который промыл его и наполнил теплым сиянием.

– Вы должны почаще приходить ко мне, – сказал Император. – Я так люблю наши беседы. Я уверен, что повелитель Вейдер тоже получит удовольствие от встречи с вами после своего возвращения.

Ксизор кивнул. Маловероятно, что их встреча доставит Вейдеру удовольствие.

– Да, мой господин.

Ксизор ушел, но его ощущение полноты власти не прекращалось.

Разумеется, Император прекрасно понимал, что именно Ксизор только что сделал с Вейдером. Более того, участие в этой интриге доставило Императору большое удовольствие. Ему нравилось стравливать двух своих слуг и смотреть, как они грызутся. Он походил на хозяина своры полудиких волкотов. Ему нравилось швырять в свору единственную кость и смотреть, как из‑за нее грызутся. Император был хитер, и Ксизор решил быть крайне осторожным до самого конца этой авантюры.

В высшей степени осторожным.

Глава 15

Откинувшись на спинку форм‑кресла, Ксизор рассматривал топографическое изображение над своим письменным столом.

– Увеличить, – приказал он. – Реальные размеры.

Теперь у него на столе стояла невысокая молодая женщина, не знавшая, что ее снимают скрытые камеры.

– Так это, значит, принцесса Органа. Как интересно…

Забавно, он как‑то не озаботился раньше получить ее изображение. Он слышал о ней и считал фанатичной последовательницей Альянса, мужеподобной и некрасивой, которой плевать на то, как она выглядит. Он ошибся. Хотя он видел женщин гораздо красивее нее.

За его спиной заговорила Гури:

– Она связалась с владельцем одного из наших казино на Родии, в игровом комплексе. Она хочет, чтобы ее свели с кем‑нибудь, занимающим значительное положение в «Черном Солнце».

Темный Принц соединил кончики пальцев и еще раз посмотрел на изображение.

– А почему один из лидеров Альянса заинтересовался нашей организацией? Они постоянно отвергали наши предложения, не желая пачкать свои чистые революционные руки грязью обычных преступлений. Неужели у них изменилось настроение? Что‑то не верится.

Поскольку Гури не спрашивали, она молчала.

– Должно быть, нечто важное, – продолжал Ксизор. – Посмотрим, что ей нужно. Пойди и узнай.

И снова Гури воздержалась от ответа, но Ксизор уловил в ее молчании беспокойство.

– Какие‑то сложности?

– Эта задача не из сложных.

Ксизор рассмеялся: робот всегда хотела получать трудные задания, чтобы установить предел своих возможностей. Одна из ее причуд.

– Задача несложная, но она имеет для меня определенное значение по другой причине. Если наша разведка и разведка Империи не ошиблись, Принцесса Органа близко дружит только с несколькими людьми. Один из них – Люк Скайвокер. Очень вероятно, что она знает, где Люк. Узнайте, что ей надо, и доложите мне. Вполне вероятно, что она – самый простой способ найти Скайвокера. В любом случае, я найду, как ее… использовать. После того, как ты разберешься с другими делами, которые мы обсуждали. Мне кажется, они будут… потруднее.

– Как пожелаете.

Ксизор шутливо отдал честь Гури.

Она ушла.

Ксизор снова стал рассматривать изображение принцессы Леи.